Название: Рад служить
Перевод: Н.Трауберг
Оригинал: Service With a Smile
Год первой публикации: 1961

Название: Деньги в банке
Перевод: Е.Доброхотовой-Майковой
Оригинал: Money in the Bank
Год первой публикации: 1942
Текст (363К)

Название: Что-то не так
Перевод: Е.Доброхотовой-Майковой
Оригинал: Something Fishy
Год первой публикации: 1957
Текст (260К)

Издательство: ЭКСМО, Москва
Год издания: 2004
IBSN: 5-699-07164-4
Тираж: 4000 экз.

Непокорные лорды

Конечно, самые известные герои Вудхауза — мудрый Дживс и простодушный Вустер; но сразу вслед за ними идут лорд Эмсворт и лорд Икенхем, в которых он стремился воплотить свою мечту о старике, так и не вписавшемся в мир взрослых. Лорда Аффенхема знают хуже, но он — той же породы.

Больше всего романов и рассказов о Кларенсе, девятом графе Эмсворте. Он рассеян и кроток, но совершенно несокрушим, когда властные сестры пытаются превратить его-в «приличного человека». Первая книга о нем «Что-нибудь этакое» (1915) ознаменовала приход вудхаузовской славы; над последней, ровно через 60 лет, он умер. Об Икенхеме, похожем скорее на подростка, всего четыре романа. Здесь мы печатаем те два, в которых участвуют оба графа, тихий и шустрый. Об Аффенхеме только два и написано, больше не нашлось сюжетов и племянниц. В отличие от упомянутых графов грушеподобный виконт сварлив, но взрослым его тоже не назовешь. Прототипом его был приятель Вудхауза по лагерю для интернированных во Франции, где он и написал такой веселый, милый роман, как «Деньги в банке».

Особая прелесть вудхаузовского мира в том, что «плохие люди» (не зло, а именно люди) у него почти всегда вызывают далеко не однозначное чувство, уж никак не злость. Строго говоря, плохим у него бывает только важный, высокомерный человек, но как только он этих своих свойств лишится (скажем, леди Констанс в книге «Рад служить»), мы, по воле автора, ему сочувствуем. Особенно хороша сцена, когда лорд Икенхем спасает зловредную и несчастную Лаванду, а потом объясняется с ангелом. Это уже выходит за рамки рыцарственности. Очень добрым и совсем не взрослым был и сам старый Вудхауз, а старость его, откуда бы ни отсчитывать, длилась долго, до девяноста трех лет с небольшим. Больше всего он похож на Эмсворта, но в его письмах и чужих мемуарах приоткрываются черты, которых у девятого графа не было, — прежде всего, конечно, это могучий и тонкий ум, но есть еще и более неожиданная печаль. Может быть, она появилась после его несчастий, а может быть — и намного раньше. Об этом спорят ученые, однако для нас куда важнее, что он никого ею не мучил и радовался всему, чему радуется ребенок, — цветам, еде, уютной книге, а главное — кошкам и собакам, которые обрели в его саду истинный рай.

Н. Трауберг