Октябрь 2000 г.

В поисках Бландинга

Так назывался организованный Английским Обществом Вудхауза тур, чьи события разворачивались в Лондоне и за его пределами с 17 по 23 июля нынешнего года. "Миллениум Тур", если быть точнее, что скорее является данью моде, так как организаторы по старинке планируют попасть в следующее тысячелетие лишь в 2001 году.

Сорок семь счастливчиков из семи стран, дополнявшиеся во время вечерних клубных встреч значительным числом вудхаузеанцев-лондонцев, провели эту неделю в местах, связанных как с жизнью самого Вудхауза, так и с местами обитания его персонажей.

Базировался тур, в особенности его загородная часть, на книге председателя Английского Общества Вудхауза Нормана Мерфи "In Search of Blandings". Собственно экскурсионная часть, если оставить в стороне понедельничный (17.07) вечер встреч и знакомств, с бесплатным баром, продажей книг Вудхауза и о нем и просмотром слайдов, началась прогулкой по Лондону Вудхауза. Прогулки подобного рода достаточно регулярны, проводит их сам Норман Мерфи три-четыре раза в год, и те, кому посчастливится попасть в Лондон в подходящее время, могут записаться на участие в этой прогулке.

Норман Мерфи требует отдельных восторженных слов. Сомнительно, чтобы человек, впервые попавший в Англию (имеется в виду автор этих строк), мог с уверенностью сказать себе - вот это Лондон Вудхауза, а здесь за углом - Лондон Конан-Дойля. Мне, во всяком случае, это не удалось. Что касается участников тура, то как бы милы и гостеприимны ни были англичане, сколь бы разнообразны и - каждый по своему - интересны ни были заморские и заокеанские гости, собственно дух вудхаузеанства воплощал именно Норман.

Первое же короткое знакомство с ним наводит на мысль о Берти Вустере - Вустере, перевалившем далеко за 60 и ускользнувшем из-под неусыпной опеки Дживса. А значит, о Вустере, вольном одеваться по собственному усмотрению, и усмотревшем в качестве примера для подражания наряд скорее Лорда Эмсворта. Однако, продвигаясь по галерее персонажей Вудхауза, постепенно понимаешь, что гораздо больше Норман близок к Псмиту или к его "старшим товарищам" - Фредерику Икенхему и Галахаду Трипвуду. Ибо и Лорд Эмсворт, и Берти Вустер постоянно находили повод для волнений и огорчений - то из-за происков сэра Грегори Парслоу- Парслоу, то из-за неотвратности очередной помолвки с Мэдлин Бассет. Норман же Мерфи был исключительно весел и ясен и повсюду расточал сладость и свет.

Однако тем, кому волею судеб подвернется случай принять участие в прогулке Нормана, необходимо по возможности довести до совершенства свой разговорный (или, что вернее - слушательный) английский. На одном из проходивших не то в Бельгии, не то в Голландии выездных встреч общества Вудхауза, эти не то бельгийцы, не то голландцы наградили Нормана эпитетом "non-speakable". То есть если сесть и послушать, как говорит Берти Вустер в исполнении Hugh Laurie, то это еще цветочки по сравнению с Норманом. Сложилась своего рода традиция на протяжении всего тура осведомляться друг у друга - ну и как, ты хоть сколько-нибудь понимаешь Нормана? Причем, когда эти вопросы задавались голландцами или шведами, то можно было как- то списать на общую нехватку языкового образования. Но подобные же вопросы (и сожаления по поводу отрицательного на них ответа) возникали и у американцев, и у англичан. Окончательно успокоило сообщение Хелен, дочери Нормана: "Я тоже папу не всегда понимаю".

Таким образом, информативная часть тура во многом проходила мимо слушателей, и особенно ощутимо это было как раз во время лондонской прогулки, так как вдобавок к общему уличному шуму, тесноте тротуаров, многочисленности перекрестков с необходимостью смотреть в непривычную сторону (спасибо, на проезжей части большими буквами написано, куда следует поворачивать голову. "For stupid American tourists", - откомментировала представительница Американского общества Вудхауза, ступая на надпись "LOOK RIGHT") - муниципальные власти как назло решили устроить ремонт проезжей части аккурат в местах, так или иначе связанных с персонажами Вудхауза, и грохот отбойных молотков сопровождал наши остановки около дома тети Далии, клубов Трутней и Юный Ганимед...

Поэтому совершенно ясно, что после всего этого настоятельно требовалось восстановить силы и нервы. Лучший способ был открыт еще Лордом Эмсвортом, а именно - прогулка по Кенсингтонскому саду. Тем более что отель, где проживало большинство участников тура, находился как раз через дорогу от сада.

Надо сказать, что вообще самое сильное впечатление, сохранившееся от Англии у автора этих строк, это свежесть воздуха. Бродя по улицам, садам и паркам с выпрошенной у московских друзей видеокамерой и снимая, как выяснилось, в основном цветочки и деревца, а не Бландингские замки, я постоянно переживала, что никак не могу запечатлеть этой прозрачности, этого аромата подстриженного газона, этой, в отличие от центральных улиц Лондона, пронзительной тишины, нарушаемой в Кенгсингтонском саду разве что плеском фонтанов, восторженных лаем носящихся в отдалении бобтейлей, да постоянно пролетающими над головой самолетами. В целом же сад действительно действует умиротворяюще, со всеми своими белками и скворцами, скачущими среди цветочных клумб, лебедями в пруду, изящными таксами, выгуливающими изящных джентльменов, монашенками в черном, шейхами в белом...

Последующие лондонские события тура включали в себя визиты в Lord's Cricket Ground, а также выезд в Далидж. Крикет, как и гольф, был любимой игрой Вудхауза. В июне 1905 он участвовал в состоявшейся на поле Lord's игре Авторов против Актеров. Видимо, 95 годовщине этого события и был посвящен наш визит. Кроме небольшого экскурсионного вояжа по трибунам, раздевалкам и маленькому музейчику истории крикета - игры, малоизвестной большинству участников тура, нам посчастливилось посмотреть на игру и вообще таинственную - Real Tennis (в противоположность которому теннис, известный в наши дни, тут же получил прозвище "unreal"). В мрачном, гулком помещении немолодой джентльмен в белом явно выигрывал у пожилого джентльмена в белом...

Всего в трех перегонах по железной дороге от вокзала Виктория расположен Далидж, под именем Вэлли-Филдз появляющийся в "Сэме Стремительном". Здесь находился дом, в котором родители Вудхауза прожили первые шесть месяцев по возвращении из Гонконга, и здесь же, в Далижском колледже, Вудхауз провел свои школьные годы. Кроме визита в сам Колледж, мы прошлись по многократно описанным Вудхаузом улицам городка, любуясь домиками со львами, сфинксами и прочими зверюшками, восседающими по обеим сторонам входных дверей.

Вечерние лондонские мероприятия были не менее насыщенными, и в том еще смысле, что происходили в различных клубах и пабах, где повара, может, и не достигали класса Анатоля, зато можно было попробовать настоящий йоркширский пудинг, оказавшийся маленьким пончиком из заварного теста. Клубы эти имели отношение как к Вудхаузу (Savage Club, чьим членом был Плам, а также является ныне здравствующий Норман Мерфи, где проходят регулярные встречи Английского Общества Вудхауза, а по стенам развешаны шаржи на членов клуба), так и к отдельным участникам тура, организовавшим прием для остальных.

Завершился лондонский этап музыкальной вечеринкой в викторианском пабе с довольно нетактичным названием Croсker's Folly. Дело в том, что в свое время этот самый Фрэнк Крокер как-то разузнал, что рядом с местом, где ныне находится вышеупомянутый паб, должна быть построена станция железной дороги. Не теряя времени, в 1898 году он возвел там шикарный отель, а станцию, как водится, построили в другом месте. В результате Крокер выбросился из окна своего отеля, в честь чего и получил название паб, в который впоследствии этот отель переделали. К Вудхаузу этот имеет лишь то отношение, что более века спустя там собрались члены общества усладить свой слух (а не только желудок) песнями на стихи Вудхауза в исполнении его юных потомков брата и сестры Казалет (у рояля американский вудхаузеанец Нил Мидклиф). Песни были прерываемы чтением стихов Вудхауза, исполнением диалогов из его произведений, а также сопровождаемы дружным хором всех присутствующих, благо организаторы раздали нам тексты песен.

В пятницу с утра начался собственно поиск Бландинга - трехдневный автобусный тур по дорогам Шропшира, Вустершира и Глостершира. Мы проезжали по маленьким, почти декоративным городкам, украшенным разноцветными свисающими из корзин петуниями, с гуляющими по улицам павлинами, с домиками едва ли не в человеческий рост. Руководимые Норманом, мы должны были узнавать в этих городках и деревушках Маркет Бландинг, Маркет Снодсберри, Диттеридж, где, кстати, в свое время действительно жил психиатр с необычно лысой головой и нависающими бровями, как у сэра Родерика Глоссопа. Проезжая по местам, хорошо знакомым юному Пламу, мы останавливались у частных домов (и бродили среди цветочных клумб), некогда принадлежавших семье Вудхауза, или его бабушке (с милой старушкой - нынешней владелицей на крыльце). Мы побывали в Cheney Court, где сейчас расположена международная школа по изучению английского языка, а в названия окрестных деревушек входит слово Деверилл, неизбежно наводящее на мысль о Деверилл Холле. И действительно, здесь с 1887 года жила вторая бабушка Вудхауза с его четырьмя незамужними тетками, с которых он писал не только пятерых мисс Деверилл из "Брачного сезона", но и обеих теток Берти Вустера - Далию и Агату. Здание, то ли из-за воспоминаний об ужасных тетях, то ли из-за начавшей портиться погоды производило довольно мрачное впечатление, хотя над ведущей на террасу дверью была высечена жизнеутверждающая надпись: The Sun Is Set But It Will Rise Again.

Одно из наиболее неизгладимых впечатлений произвела на путешественников малюсенькая деревушка Hanley Castle (опознанная нами как Маркет Снодсберри), состоящая из нескольких черно-белых домиков, небольшого цветочного рыка, одного из стариннейших (15 век) и мельчайших пабов Англии, церкви, где когда-то служил викарием дядя Вудхауза, и до сих пор существующей школой, где в свое время Гасси Финк-Нотл должен был раздавать призы ученицам...

...И, разумеется, сам замок Бландинг. Или, если точнее, два его варианта - Weston Park и Sudeley Castle. Собственно, уже одного Weston Park'а хватило, чтобы считать поиски успешно завершенными, если бы не полное отсутствие на его территории тиссовой аллеи. Зато все остальное присутствовало в достатке - и озеро с лебедем, и дерево Галахада (могучий великанище), и греческий храм, и домик лесничего (правда, перестроенный, так как старый совсем развалился), и скотный двор, где были отмечены кролики, козы, один пони, два осла, какие-то птички, а также домик для свиньи - однако, пустующий.

Зато Sudeley Castle потрясал богатством тиссовой архитектуры. Был субботний день, на территории замка было полно народу, включая явно православного (пусть и не совсем русского) священника с женой, над озерком поблескивали алюминиевыми крылышками вырастающие из кувшиночных клуб стрекозы, под деревьями прятались алюминиевые же цветы, но прогулка по тиссовой аллее сразу же относила назад, в замок Бландинг, где на тебя в любой момент мог выпрыгнуть Эдди Кутс (или, в данном случае, Норман Мерфи, демонстрирующий очередной кучке заинтересованных лиц, как можно выпрыгнуть из тиссового куста).

Завершением всей поездки был специальный сюрприз Нормана, а именно - визит на свиноферму, где сразу же окрещенная Моникой хозяйка не только сопроводила нас к клеткам с разновозрастными Беркширцами - черно-белыми и хвост с кисточкой, - но и выдала желающим металлический лом, дабы почесать свинке спинку. На этом, переполненные впечатлениями и ароматами свинофермы, участники тура погрузились в автобус, чтобы доехать до Лондона и раствориться в нем.

В завершении я просто обязана выразить огромную благодарность (и пусть они ее вряд ли обнаружат, а обнаружив - прочтут) Тони Рингу и Хилари Брюс (членам комитета Английского Общества Вудхауза), которые были так добры и внимательны, и сделали все от них зависящее, чтобы помочь мне принять участие в Поисках Бландинга.

• Норман Мерфи на экскурсии.
• Вид на крикетное поле стадиона Lord's, его старый корпус и новые трибуны.
• Далидж колледж, где учился ПГВ.
• типичный домик с улицы Акация Гроув (или Велли Филдс, как в книге) - с типичными зверюшками перед дверью.
• вечер в Savage Club'е. Оливер Уайз, член Комитете Английского Общества Вудхауза, читает свою пользующуюся непременным успехом лекцию "Секс и насилие в творчестве Вудхауза" (см. сайт английского общества). На стенах клуба видны шаржи на его членов.
• Музыкальный вечер в Croсker's Folly. Лара и Хел Казалеты поют песни на стихи Вудхауза.
• вид на улочку городка, опознанного как Маркет Бландинг.
• Так сейчас выглядит дом, где жили родители Вудхауза. Он же.
• Бывший дом бабушки Вудхауза.
• То, что у Вудхауза проходило под именем Деверилл-Холл. Бывшее владение его теток.
• Это школа в "Маркет Снодсберри". К сожалению, выглядит она довольно мрачно, хотя сама деревушка вся утопает в цветах.
• Weston Park - первый из Бландингов. Еще. Розарий. Платан.
• Греческий храм.
• Sudley Castle.
• Норман Мерфи, выпрыгивающий из тиссового куста.