У Тревора ушло совсем немного времени на то, чтобы вновь обрести цивилизованный вид. Времени он вообще ни на что много не тратил. Его природный дар – бьющая ключом энергия – могла бы обернуться против него, если бы не плоды его трудов. Именно когда он стал капитаном, школьная команда достигла расцвета. Судить об этом можно было не только после первого соревнования по регби, успех которого не всегда зависит от капитана. Все выступления команды на соревнованиях, начиная с самых что ни на есть юниорских, вдруг – а именно, с начала прошлого семестра – к всеобщему удивлению стали похожи на отлаженные механизмы. Подобно бессмертному капитану Потту1, Тревор был «грозой хитрецов и салаг». Сходство усиливало то, что он был «крепким орешком», а также «невысоким, но словно сделанным из стали и резины». На первый взгляд он производил не слишком внушительное впечатление. Отцы семейства, наслышанные на каникулах от своих сыночков о Треворе Великом, приходя на школьный матч, ожидали увидеть по меньшей мере шесть футов и дюйм роста, а вместо этого их настигало разочарование в виде пяти футов шести дюймов2 роста и шестидесяти килограммов веса вместо восьмидесяти. Но даже с такими физическими данными Тревор был, как уже упоминалось, словно сделанным из стали и резины, а благодаря футбольному таланту его можно было назвать будущим Стоддартом3. Как обычно, даже в первом матче семестра он играл неизменно превосходно, причем не только за себя, но и частично за Ренд-Брауна, не моргнув и глазом. Он принадлежал к той категории сознательных людей, которые тренируются даже на выходных.

Переодевшись, он спустился в кабинет Клоуса. Как это часто бывало в хорошую погоду, Клоус сидел верхом на подоконнике, свесив одну ногу в комнату, а другую на улицу. На той ноге, которая находилась в комнате, не было обуви, из чего явствовало, что её владелец, по крайней мере, начал переодеваться. То, что он, обессилев, бросил это занятие на середине, было для Клоуса вполне естественно. Из него получился бы хороший актер – с его талантом отдыхать.

– Одевайся быстрее, – сказал Тревор. – Мы пойдем в бассейн.

– Что мы забыли в бассейне?

– Мне нужно увидеться с О’Харой.

– А, вспомнил. Декстер там расположился, да? Слышал такое. А в чем дело?

– Один из ребят Декстера подхватил корь в конце каникул, так что их кровати и всё остальное перенесли в бассейн, и, вернувшись после каникул, парни поселились там.

В зимние месяцы бассейны покрывались настилом и превращались в дополнительные спортивные залы, где можно было боксировать или фехтовать, если не хватит места в обычном спортзале. Футбол или крикет тоже были здесь популярны, благодаря замечательно подходящим для этого полам, хотя из-за неравномерного освещения много очков набрать не удавалось.

– Судя по тем декстеровским красавцам, которых я видел, – произнес Клоус, – надо полагать, он был бы не против, если бы они поселились в бассейне навечно. Думаю, для него было бы огромным облегчением, если б они там все утонули. И мне кажется, если б он мог выбрать, кому из них умереть мучительной смертью, выбор пал бы на О’Хару. О’Хара – просто дар Божий для любого начальника. Есть ребята, которые нарушают правила, когда на них что-то находит. Но кроме О’Хары я не встречал никого, кто бы нарушал правила весь день напролёт и даже ночью – просто забавы ради. Всё хочу написать в общество охраны животных. Декстер ведь сойдёт за животное, как думаешь?

– На самом деле, О’Хару можно понять. Декстер любого выведет из себя. И к тому же, О’Хара – прежде всего ирландец, а это совсем другое дело.

В любой английской частной школе найдётся факультет, который выделится, словно белая ворона, и если разобраться в сути дела, то виноват в этом почти всегда его начальник. Если начальник факультета входит во все дела школьников, тренирует их в спортивных играх – или, если он не спортивного телосложения, хотя бы ходит на матчи и выступает судьей в крикете и футболе, то для него не составит труда поддерживать порядок. Общеизвестен факт, что младшие классы вряд ли станут вести себя прилично по доброй воле, но беспорядки в комнатах младших классов – это ещё не повод считать факультет недисциплинированным. Показателем являются префекты4. Если они присоединяются к выходкам факультета или даже учиняют свои собственные, то можно с уверенностью сказать, что начальнику пришло время покинуть свой пост и заняться разведением цыплят. Именно так и обстояли дела на факультете, которым заведовал Декстер. Здесь царил самый большой беспорядок. Г-н Декстер принадлежал к крайне редкому типу начальников, который называется «судебные приставы». В государственной школе ему бы это сошло. В пансионате Рикин он был не к месту. В его представлении роль начальника заключалась в том, чтобы вести войну против своего факультета.

Когда два года назад в летнем семестре факультет Декстера выиграл финал кубка по крикету, матч длился четыре дня – целых четыре дня великолепной, непредсказуемой игры. Г-н Декстер не видел ни единой подачи. Он бродил по заброшенным дорожкам и разваленным сараям в надежде поймать кого-нибудь из своих подопечных с сигаретой. Можно подумать, весь факультет от мала до велика в этот день не был на поле и не смотрел, как лучшие бэтсмены команды Дэя сдаются перед подачами Хендерсона, а Мориарти забивает тот блестящий, неожиданный удар в пятьдесят три очка в конце второго периода!

1Капитан Потт – персонаж из мюзикла “Messenger Boy”, который исполняет песню «Я знаменитый капитан Потт». В оригинале он является грозой гребцов и салаг.

2Шесть футов и дюйм приблизительно составляют 1,85 м. Пять футов и шесть дюймов – около 1,65 м. Фут равен 30,5 см и содержит 12 дюймов.

3Эндрю Стоддарт (1863 – 1915) – знаменитый английский игрок в крикет, основавший команду «Британские Львы».

4Префект – старший ученик, ответственный за дисциплину на факультете.

Тревору не потребовалось много времени, чтобы вернуть себе человеческий облик. Он никогда ни на что не тратил лишней минуты, будучи наделен безграничной энергией, которая могла бы снискать ему дурную славу, не оправдывай он ее результатами. Школьный футбол достиг своего расцвета лишь после того, как Тревор пробился на пост капитана команды, и дело было не только в первых пятнадцати матчах – то, насколько блестяще они сыграны, не всегда зависит от капитана - просто в начале минувшего семестра обнаружилось, что все игры, вплоть до самых незначительных встреч младших команд, превратились в строго организованные мероприятия. Как и бессмертный капитан Потт, Тревор слыл «грозой слабаков и тюфяков», и это сходство еще сильнее подчеркивалось тем, что он был «крепышом, маленьким, но сработанным из стали и каучука». На первый взгляд его внешность не сулила ничего особенного. «Отче наш», выслушав дифирамбы успехам, сделанным Тревором во время каникул, от своего сына, и посетив затем один из школьных матчей, был обескуражен увиденным: пять футов шесть дюймов вместо по меньшей мере шести футов одного дюйма, и десять стоунов вместо ожидаемых тринадцати? Но, как ни крути, Тревор все же был из стали и каучука, и определенно играл в футбол подобно миниатюрному Стоддарту. Сразу бросалось в глаза то, что, несмотря на первый матч семестра, Тревор находился в превосходной форме и трудился на поле и за себя, и за Рэнд-Брауна, даже не моргнув глазом. Он был одним из тех умниц, кто не прекращает тренировок и во время каникул.

Переодевшись, он прошел по коридору в комнату Клауса. Последний, как часто при хорошей погоде, сидел в оконном проеме в характерной для себя позе: одна нога в помещении, другая свешена наружу. Та, что в комнате, не была обута – очевидно, ее обладатель порывался приступить к переодеванию, но довести дело до конца оказалось выше его сил, и он сдался, что было полностью в духе Клауса. Он мог бы стать блестящим актером со своим умением сидеть без движения.

- Одевайся скорее,- сказал Тревор,- и пошли в бассейн.

- Что ты там забыл?

- Я хочу повидаться с О’Харой.

- Ах, да, вспомнил. Я слышал, что ребята Декстера окопались там, верно? Что такое?

- Один из его малых подхватил корь на последней неделе каникул, поэтому они перетащили туда все кровати и барахло и не возвращаются в интернат.

Зимой бассейн всегда превращался в некое подобие дополнительного спортивного зала, где можно было заняться боксом или пофехтовать, если в настоящем не хватало места; и здесь же, как правило, гоняли в футбол и крикет, поскольку дно как нельзя лучше подходило для таких игр, однако из-за неверного освещения было невозможно показать высокий результат.

- Судя по его красавчикам,- сказал Клаус,- Декстер был бы не прочь держать их на дне бассейна круглый год, и утони они вдруг все разом, он бы только обрадовался. И, думаю, желая обречь кого-либо из них на мучительную смерть, он бы выбрал О’Хару. Это – подарок для заведующего. Я знаю ребят, нарушаюших порядки в минутном душевном порыве, но лишь он один занимается этим целые дни напролет, до позднего вечера, причем исключительно ради забавы. Иной раз мне хочется сообщить об этом Обществу защиты животных - Декстера ведь без преувеличения можно считать зверем?

- Но ведь О’Хара прав: от такого, как Декстер, кто хочешь бросится наутек. И потом, О’Хара – ирландец, а это что-то да значит.

Как правило, при любой школе имеется интернат, пользующийся дурной репутацией, и, взглянув в корень, можно обнаружить, что причина кроется в заведующем. Если он становится частью жизни своих питомцев, тренирует и всячески наставляет их, будучи спортсменом, или же просто выступает в роли арбитра в крикете и рефери в футболе, то порядок в доме поддерживается без особого труда. Разумеется, укротить безграничную волю младших воспитанников невозможно, однако волнения в их классах еще не указывают на полное отсутствие дисциплины; нет, главными индикаторами беспорядков являются старосты. Если они с упоением бросаются в гущу общих потасовок, и, более того, затевают их по своей инициативе, можно с чистой совестью заявить, что заведующий решил отойти от дел и посвятить остаток дней разведению куриц на ферме. Декстеровы владения находились именно в таком состоянии, и за ними закрепилось звание самого хулиганского интерната: мистер Декстер принадлежал к фактически не встречающемуся в публичных школах типу заведующих - консьержу. В частную школу он, возможно, еще и вписался бы, однако во Врикине явно смотрелся как вставной зуб. Для него все обязанности заведующего заключались в ведении войны с подчиненными.

Два года тому назад, когда летний семестр принес декстеровцам победу в финале кубка по крикету, матч затянулся на четыре дня – долгих, славных, пропитанных крикетом насквозь. За все это время мистер Декстер не увидел ни единого забитого шара: он крался задворками, заглядывая в заброшенные сараи в зыбкой надежде уличить кого-либо из интерната в курении – как будто никто из его воспитанников - ни старшие, ни самые маленькие - не сидел в это время на поле и не наблюдал, как лучшие удары Дэя меркнут перед игрой Хендерсона, а Мориарти неожиданно забивает свои великолепные «пятьдесят три» на исходе второй подачи!

ЗОЛОТАЯ БИТА

У Тревора ушло немного времени на то, чтобы вновь облачиться в костюм джентльмена. Он всегда и все делал быстро. Неуемная энергия била в нем ключом и это могло бы порядком раздражать людей, если б не давало таких блестящих результатов. Для школьного регби наступила воистину золотая пора, когда гордого капитанского звания удостоился Тревор. Дело не только в том, что сборная Рикина была так хороша. Высокое мастерство команды не всегда заслуга капитана. Но в один прекрасный день (который пришелся на начало прошлого семестра) вдруг все неожиданно для себя обнаружили, что по части игр, даже самых неприметных игр в младших классах, все так хорошо организовано, что работает без сбоев, словно отлаженный механизм. Как и знаменитый капитан Потт из популярной песенки, капитан Тревор был «грозой всех лодырей и увальней». Сходство усиливалось тем, что он тоже был «парнем крепким», который «хотя и мал, но сделан из стали и резины». На первый взгляд, внешность его казалась ничем не примечательной. Патриарх школьной общины, наслушавшись за время каникул дифирамбов в честь Тревора, снизошел до посещения матча и был изрядно разочарован, когда вместо молодца выше шести футов и весом тринадцать стоунов, которого он представлял себе, увидел паренька ростом в пять футов шесть дюймов, который весил десять стоунов. Да только, как уже говорилось, Тревор был сделан из гибкой резины и закаленной стали, в регби же играл как второй Стоддарт, точнее, Стоддарт в миниатюре. И что для него характерно, шел только первый матч в семестре, а он был в наилучшей форме. Выполнял на поле свою работу, делал почти все за Рэнд-Брауна и не выказывал ни малейшей усталости. Он был из той породы ответственных спортсменов, которые тренируются и в каникулы.

Переодевшись, Тревор отправился в комнату для занятий к Клоусу. Клоус, как обычно в хорошую погоду, уселся на окне в своей излюбленной позе – одна нога свисает внутрь, другая болтается снаружи. Находившаяся в комнате нога была босой, каковое обстоятельство свидетельствовало о том, что у ее обладателя хватило энергии на то, чтобы начать переобуваться. Однако, как естественно было предположить тем, кто знал Клоуса, усилие это утомило его до крайности, и начинание было заброшено. Из него мог бы получиться великолепный актер: так эффектно он выглядел, предавшись отдохновению.

– Одевайся скорей, – сказал Тревор. – Я хочу, чтобы ты пошел со мной к купальне.

– А на кой черт тебе сдалась купальня?

– Хочу увидеться с О’Харой.

– А, вспомнил. Там ночуют ребята Декстера, верно? Я слыхал что-то такое. И с чего бы это?

– Кто-то из декстерских подхватил корь в последнюю неделю каникул, вот они и убрали из корпуса все кровати и вещи, а парней переселили оттуда в купальню.

Зимой купальню всегда крыли досками, и она становилась чем-то вроде спортзала, где можно было побоксировать и пофехтовать, когда в настоящем спортзале не хватало места. Там нередко играли в футбол и крикет, пол очень даже подходил для этого, хотя освещение было неважным, и набирать очки было трудно.

– Сдается мне, – сказал Клоус, – Декстер совсем не против того, чтобы они обитали на дне бассейна хоть круглый год. Да для него было бы счастливым избавлением, если бы они там все утонули. И думаю, если б от него зависело, кому из них погибнуть преждевременной смертью, он выбрал бы О’Хару. О’Хара, это такой подарочек для коменданта корпуса. Встречал я парней, которые нарушали дисциплину, когда бес подстрекал их, но он единственный из всех, кого я знаю, кто нарушает ее целый день, да еще и по ночам, просто потехи ради. Я частенько подумываю, не написать ли мне в общество защиты животных от жестокого обращения. Ты же согласишься, что Декстера можно назвать животным, а?

– О’Хара во многом прав. Такой человек как Декстер может всякого довести до белого каления. И потом, не забывай, что О’Хара ирландец, потому и не похож на нас.

Наверное, в каждом пансионе есть такой корпус, на который смотрят как на «паршивую овцу» в благородном семействе и если докопаться до корней, то почти всегда вина за это ложится на коменданта. Когда комендант корпуса вникает во все подробности жизни своих подопечных, тренирует их (если он, конечно, спортсмен), а если не спортсмен, судит игры в регби или крикет, то он без особого труда наводит порядок. Младшие ученики, разумеется, никогда по своей доброй воле благонравно себя вести не будут, но из-за нарушений дисциплины в комнатах младших учеников корпус буйным не назовут. О нем судят по старостам. Уж если старосты принимают участие в общих «шалостях», а то и сами устраивают их, значит, смело можно сказать, что коменданту пора отправиться на покой и завести себе цыплячью ферму. Именно так обстояли дела в корпусе Декстера, самом неуправляемом во всем пансионе. Мистер Декстер относился к тому типу учителей, которые почти не встречаются в государственных школах – учитель-надсмотрщик. В частной школе он мог бы прийтись ко двору. В Рикине ему было не место. Казалось, что главным своим долгом он считает вести войну с воспитанниками.

Когда ребята Декстера два года назад вышли в финал летних соревнований по крикету и выиграли кубок, этот матч длился четыре дня – целых четыре дня потрясающей игры, падений и взлетов. Мистер Декстер не видел ни одной подачи. Он крался по дальним дорожкам, заглядывал в темные углы и запретные для учеников места, рассчитывая захватить врасплох курящих там воспитанников из своего корпуса. Как будто вся школа, от старшего старосты до зеленого новичка, не была на поле, следя с замиранием сердца, как лучшие отбивающие из корпуса Дэя были бессильны против подач Хендерсона, как в невероятную даль полетел мяч, когда Мориарти так блестяще его отбил и набрал 53 очка в самом конце матча!

Тревор не заставил себя долго ждать и ловко вписался в коллектив. Он никогда не тратил время понапрасну. От природы он был одарен нескончаемой энергией, которая пошла бы ему лишь во вред, не подтверди он ее высокими результатами. Дело было не только в успехе первого состава – не всегда превосходная игра первого состава зависит от капитана. Все дело в самой игре, пусть бы даже сыгранной скромными новичками, которые просыпаются одним прекрасным утром начала сезона, чтобы с удивлением для себя обнаружить, что они всего лишь организованная масса бесконечных проблем. Как и бессмертный капитан Потт, Тревор был «грозой всех лентяев и увальней». Сходство их еще более усиливал тот факт, что он был из ряда «крутых парней», был он «мал, да удал». Его внешность не выделялась на первый взгляд. Отец семейства, наслушавшись хвалебных од о сыне в честь выступлений Тревора во время каникул, приехал посмотреть на школьный матч и остался в недоумении – он ожидал увидеть здоровяка 1.85м ростом под 85кг, а обнаружил только 1.70м в 64кг. Несмотря на это, Тревор был тем, кем был – «мал да удал», как сказано ранее, а в футбол он играл как уменьшенная копия великого Стоддарта. Для него было характерно играть более чем хорошо, хотя шел только первый матч сезона. Он глазом не моргнув выполнял на поле всю свою работу, а еще и работу Ренд-Брауна. Он был одним из тех трудоголиков, которые тренируются даже на каникулах.

Переодевшись, он направился по коридору к Клоуэзу. Клоуэз сидел в позе, которую он часто принимал, если стояла хорошая погода – втиснутый в оконный проем в сидячем положении, одна нога на полу, другая – болталась снаружи. Та нога, что находилась в помещении, была босая – очевидно, ее владелец был, по крайней мере, в силах начать переодеваться. Также было очевидно, что после отчаянных усилий Клоуэзу пришлось оставить это занятие. Из нег бы вышел отличный актер: паузы ему давались отлично.

«Быстрее одевайся», - сказал Тревор, - «и пошли со мной в душевые.»

«А что ты забыл в душевых?»

«Хочу повидаться с О’Хара.»

«Ах да, помню. Там вроде перекантовываются ребята Декстера. Я такое слышал. Интересно, с чего это?»

«Один из малышей Декстера подцепил корь в последнюю неделю каникул, так что ребята собрали в охапку кровати и прочий хлам и вместо общежития переехали туда.»

Зимой душевые всегда были переполнены, их превращали в подобие спортзала, куда можно было прийти позаниматься боксом или фехтованием, когда в настоящем спортзале не было места. Еще там играли в футбол и крикет – покрытие пола прекрасно подходило для этих целей, хотя свет постоянно моргал, и результаты игры то и дело сбивались.

«Должен тебе сказать», - сказал Клоуэз, - «насмотрелся я на декстеровских питомцев, будь его воля, он бы на весь год закрыл их в душевых. Он бы вздохнул спокойно, если бы они все там утонули. А если бы ему предложили выбрать, кому из ребят умереть насильственной смертью, он бы выбрал О’Хара. Для коменданта О’Хара настоящий подарочек. Я встречал парней, которые нарушали правила из духа противоречия, но он единственный нарушает их и днем, и ночью просто ради развлечения. Я уже давно подумываю написать об этом в Общество по Защите Животных. По-моему Декстера смело можно назвать животным».

«Да, О’Хара – тот еще фрукт. Такой человек как Декстер кого хочешь с ума сведет. Начнем с того, что он ирландец, а это о многом говорит».

В любой школе можно найти общежитие, которое пользуется дурной славой, и, если хорошенько призадуматься, виноват в этом комендант этого общежития. Комендант становиться неотъемлемой частью жизни учеников: если он сам спортсмен, то тренирует их, если нет – следит за игрой в качестве судьи в крикете и рефери в футболе. Ему не составляет труда навести порядок. Само собой разумеется, что самые младшие ученики общежития не могут полностью себя контролировать, но беспорядки, которые они учиняют в игровой, не подрывают дисциплину общежития. Погоду делает среднее звено. Если вы замечаете, как они вступают в потасовки то там, то здесь или затевают свои собственные, с полной уверенностью можно сказать, что комендант общежития пустил свою работу на самотек и пристрастился к птицеводству. Именно так дела обстояли у Декстера. Его корпус был самым недисциплинированным. Методы воспитания мистера Декстера были редкостью для государственной школы, - эдокий «младший учитель». Возможно, они сгодились бы для частной школы, но в Райкене они были не к месту. Ему казалось, что главная и единственная задача коменданта – вести войну против своих воспитанников.

Когда два года назад ребята из общежития мистера Декстера выиграли финал летнего кубка по крикету, матч продолжался четыре дня – целых четыре дня великолепного, старого доброго крикета. Мистер Декстер не видел ни одного удара по мячу из этого матча. Он бродил украдкой по далеким аллеям и заброшенным сараям, куда было запрещено ходить школьникам, в надежде поймать там воспитанника своего общежития за курением. Как будто все его воспитанники, от старосты до младшего ученика, не наблюдали на поле День разгрома лучших бит крикета перед тем, как Хендерсон забросил мяч, а Мориарти неожиданно для всех великолепно отбил его на 53 очка в конце второго иннинга!

Переодевание в приличный наряд заняло немного времени у Тревора. Да он никогда и ни на что не тратил много времени. Он был одарен безграничной энергией, которая возможно делала бы его непопулярным, если бы не оправдывала результаты. Никогда еще футбол в его школе не был в таком успешном положении, какого он достиг с переходом ему звания капитана команды. И не только потому, что команда была хороша. Превосходство команды не всегда зависит от капитана. Но эти игры, вплоть до самого обычного юношеского матча, поднимали каждого утром – перед началом следующего триместра – чтобы обнаружить, больше к всеобщему удивлению, организацию настоящих сборов и хлопот. Как и незабвенный Капитан Пот, Тревор был «грозой всех прогульщиков и лентяев». И их сходство в дальнейшем только возрастало в силу того факта, что он был «крепким орешком», «маленьким, но несгибающимся как сталь и каучук». На первый взгляд его наружность не впечатляла. Всякий отец семейства, наслушавшись за каникулы хвалебных речей сына об игре Тревора, приходил посмотреть школьный матч, и в целом был скорее разочарован, увидев пять и шесть футов роста вместо, по меньшей мере, шести, и десять стоунов веса, когда он ожидал тринадцать. Но, в то же время, это был тот самый Тревор, как выше было замечено, несгибаемый как сталь и каучук, и он, конечно, играл в футбол как маленькая копия Стоддарта. Его особенностью было то, что даже в первый матч триместра он был в наилучшей форме. На поле он, по всей видимости, и глазом не моргнув, полностью выполнял и свою работу, и большую часть Рэнд-Брауна. Он был из тех добросовестных людей, которые тренировались и в каникулы.

Переодевшись, он пошел по коридору в комнату Клоуза. Клоуз расположился, как он часто делал, когда погода была хорошей, сидя на окне: одной ногой в комнате, а другую – свесив на улицу. Нога, которая находилась в комнате, была без ботинка, так что было очевидно, что у ее владельца хватило, по крайней мере, сил чтобы начать разуваться. Того, что он все оставил после этого, исчерпав последние усилия, следовало бы ожидать от Клоуза. Из него бы вышел великолепный актер: так хорош он был в состоянии покоя.

«Вставай и одевайся», - сказал Тревор; «Хочу, чтоб ты сходил в бассейн».

«А что, скажите на милость, тебе понадобилось в бассейне?»

«Я хочу увидеть О’Хару».

«О да, я помню. Подопечные Декстера там ночуют, не так ли? Я слышал, что да. Почему?»

«Один из детей Декстера заразился корью на прошлой неделе каникул, поэтому они вынесли все кровати и вещи, и дети вместо дома вернулись туда».

В зимний триместр бассейн был всегда перегорожен и превращался во что-то наподобие гимнастического зала, куда можно было прийти позаниматься боксом или фехтованием, когда не было места в настоящем спортивном зале. Там также много играли в футбол и стамп-крикет, пол изумительно подходил для таких игр, хотя освещение было довольно ненадежное и мешало мощной игре.

«Мне нужно подумать»,- сказал Клоуз, - «насколько я насмотрелся на красотулек Декстера, он поселил бы их на дно бассейна на весь год. Для него было б лучшее избавление от всех забот, если бы они все утонули. И я полагаю, если бы он и подверг кого-нибудь из них жестокой смерти, он остановился бы на О’Харе. О’Хара должно быть подарок для старшего воспитателя. Я знаю, что дети переступают через правила по велению души, но он единственный, кого я встречал, кто нарушает их день и ночь просто для развлечения. Я частенько подумываю о том, чтобы написать об этом в Общество защиты животных от насилия. Я думаю, что Декстера вполне же можно назвать животным?».

«Да, О’Хара такой, ничего не скажешь. А такой человек как Декстер выведет любого парня из себя. А, кроме того, начнем с того, что О’Хара – ирландец, что немаловажно».

В школе всегда есть один класс, что-то вроде паршивой овцы, и если заглянуть в корень вопроса, то, как правило, обнаружится, что виноват в этом старший воспитатель. Старший воспитатель, который является неотъемлемой частью жизни класса, наставляя в играх - если он – спортсмен, а если нет – то наблюдая за играми, выступая судьей в крикете или футболе, без труда поддерживает порядок. Можно принять как факт, что учащиеся класса не должны быть постоянно предоставлены сами себе, потому что беспорядки в юношеском пансионате не повышают общей дисциплины в классе. Старшие воспитатели – это всегда критерий. Если в классе постоянный гвалт, или каждый занят своими собственными интересами, можно спокойно сказать, что в это время руководитель не у дел и разводит кур. Вот так и обстояли дела у учеников Декстера. Это был самый необузданный класс. Мистер Декстер принадлежал к тому типу руководителей, практически незнакомому в общественной школе – типу судебного пристава. В частной школе он еще может был бы допущен. В Уринкин он был не к месту. Для него все обязанности руководителя, казалось, состояли в том, чтобы вести войну за повышение зарплаты, вместо того, чтобы заниматься собственным классом.

Когда подопечные Декстера выиграли в финале за кубок по крикету в летний триместр пару лет назад, матч длился четыре дня – четыре долгих дня знаменательного крикета, перевешивавшего то в одну, то в другую сторону. Мистер Декстер не видел ни одной подачи этого матча. Он праздно гулял по уединенным улочкам и заброшенным сараям, в надежде застукать какого-нибудь ученика за курением. О если бы только весь пансион, от старосты до самого младшего ученика, не был бы на поле, наблюдая за тем, как лучшие биты дня опускались перед подачами Хендерсона, а Мориарти добился этих изумительных и неожиданных 5:3 в конце второй подачи!

Вернуть себе пристойный внешний вид не заняло у Тревора много времени. Всегда и всюду он действовал решительно и был наделен от природы неисчерпаемым запасом энергии, которая могла кого-то раздражать, но в итоге окупала себя с лихвой. С тех пор, как он сменил прежнего капитана, регби в школе переживало небывалый расцвет. И дело даже не в успехах первого состава, который может оказаться на высоте и без заслуг капитана. Просто любая встреча, даже бестолковая суета малышей, как-то незаметно приобрела вдруг в начале предыдущего семестра характер вполне профессиональный. Точно славный шкипер Потт* он заставлял свою команду трудиться до седьмого пота, полагая, что лоботрясы – не мужчины. К тому же при малом росте Тревор напоминал взведенную пружину. Внешность его поначалу не казалась внушительной. Послушав, какие дифирамбы Тревору пели их отпрыски во время каникул, главы семейств явились в школу поглядеть на матч и почти все испытали некоторое разочарование при виде героя, который и ростом был пониже, и весил поменьше, чем они себе представляли. Но главное – не рост и не вес, а свойства вышеупомянутой пружины, да и на поле он точно маленький Стоддарт**. Хоть играли первый раз в семестре, Тревор как всегда в отличной форме. Играть самому, практически заменить Рэнд-Брауна, для него, казалось, просто забава. У таких целеустремленных людей тренировки продолжаются и в каникулы.

Переодевшись, он отправился к Клоузу. Тот был у себя в комнате, верхом на подоконнике, как любил сидеть в хорошую погоду – одна нога под крышей, другая свешивается на улицу. Та, что под крышей, была разута, очевидно, ее хозяин нашел в себе силы хотя бы начать переодеваться. Что напряжение оказалось чрезмерным, и силы истощились, без труда заключил бы любой, знавший Клоуза. Из него вышел бы неплохой актер; искусством почивать на лаврах он уже владел в совершенстве.

- Одевайся быстрее, - сказал Тревор, - ты мне нужен в бассейне.

- И что ты, интересно, потерял в бассейне?

- Хочу поговорить с О'Харой.

- Ага. Ну как же. Декстеры*** ведь, кажется, стали там лагерем? Слышал, слышал. Что это они так?

- Один из них заболел корью перед самым началом занятий; и те, кто уже вернулся, перетащили туда постели и все прочее. А остальные отправлялись прямиком к ним.

Зимой над бассейном возводили дощатую крышу, и он превращался в еще один гимнастический зал, где могли сразиться боксеры и фехтовальщики, когда в главном зале не хватало места. Немало находилось и желающих погонять мяч или сыграть в мини-крикет – лучшего поля зимой не найти. Впрочем, из-за постоянного сумрака счет подолгу оставался «сухим».

- По-моему, - заметил Клоуз, - Декстер готов держать своих ребят на дне бассейна круглый год – с него станется. Если они все разом утонут, он только вздохнет с облегчением. И уж если выберет кого-то из них в жертву, так, безусловно, О'Хару. Без О'Хары старший воспитатель помер бы со скуки. Многие нарушают правила, когда им велит голос свыше, то чтоб только тем и заниматься все дни напролет, плюс половину ночей – и все из одного лишь озорства – другого такого я просто не знаю. Меня так и подмывает написать в Общество защиты животных от жестокого обращения. Декстера ведь можно назвать животным, как ты полагаешь?

- О'Хара прав, конечно. С Декстером кто угодно взбесился бы. И уж если на то пошло, О'Хара – ирландец, об этом тоже нельзя забывать.

В любой школе обязательно найдется пансион, выступающий в роли пресловутой паршивой овцы из стада. И если вы задумаетесь, в чем тут дело, то обязательно поймете – во всем виноват старший воспитатель. Когда ему важно, чем живут его подопечные, когда он натаскивает их перед игрой – будучи спортсменом – или, не будучи таковым, приходит на матч (будь то крикет, или футбол) как зритель и судья, проблем с поддержанием дисциплины не возникает. Конечно, малыши по доброй воле не станут сидеть смирно – с этим приходится мириться. Но не гвалт в младших классах определяет лицо пансиона. Главным мерилом здесь служит поведение префектов. Если они вместо того, чтобы приструнить юных башибузуков, берут с них пример, можно смело утверждать – старший воспитатель мышей не ловит, и дело свое пустил на самотек. Вот так и случилось с Декстерами. Анархия пустила в этом пансионе глубокие корни. Мистер Декстер принадлежал к разряду преподавателей, практически не известных в современной школе – к так называемым «надсмотрщикам». Простую частную школу он, вероятно, устроил бы, но в Рикине ему было не место. В его представлении обязанности старшего воспитателя сводились к тому, чтобы бороться со своими подопечными

Два года назад, когда его ученики выиграли летом в финальном состязании по крикету (оно длилось четыре дня – четыре дня волнения и спортивной славы!), мистер Декстер не соизволил взглянуть даже на одну подачу. Вместо этого он рыскал по пустынным дорогам и заброшенным фермам и прочих неположенных местах в надежде поймать кого-нибудь из своих подопечных с сигаретой в зубах. В то время как они, все – от мала до велика – затаив дыхание, следили за тем, как бита в опытной руке Дэя не успевала отразить подачу Хендерсона, или как Мориарти вопреки всем ожиданиям набирал 53 очка для своей команды в конце второго тура!

___________

*Герой шутливой песенки «Шкипер Потт и хор» на стихи Адриана Росса из мюзикла «Мальчишка из рассыльной конторы» (1900):

 	Потт: Я шкипер «Крошка»-Потт,
	Хор:   Капот! Капот!
	Потт:  Матросы-лоботрясы не мужчины,
	Хор:   Из Чины!
	Потт:  Пусть утирают пот!
	Хор:    Компот! Компот!
	Потт:  Как спущенная страшен я пружина!
	Хор:    Шина!

**Стоддарт, Эндрю Эрнест (1863-1915) – прославленный английский крикетист.

*** В английских частных школах учащиеся разного возраста объединялись в «группы»; каждая из них жила в отдельном пансионе, во главе которого стоял старший преподаватель. Обитатели такого пансиона считали себя отдельным кланом и брали название от имени старшего преподавателя (в данном случае мистера Декстера).

Золотая бита Глава 2

Тревор в два счета переоделся в цивильное. Он вообще не привык терять время попусту. И вряд ли неугомонный Тревор добился бы расположения окружающих, если б только все его начинания не приносили плоды. Регби в школе никогда еще не достигало таких заоблачных высот, как теперь – когда Тревор принял капитанские полномочия. Причем, речь не только о блестящей игре первого состава – успех главной команды подчас мало зависит от капитана. Но и все остальные команды, вплоть до самой скромненькой юниорской, одним прекрасным утром – в начале прошлого семестра – с изумлением обнаружили, что ими теперь правит жесткая рука. Тревор был – точь-в-точь, как бравый моряк капитан Потт – "грозой для всех лентяев слабосильных". В довершение сходства, слова "сил невпроворот" и "пускай некрупный, но зато двужильный" в полной мере можно было отнести к Тревору. Его фигуру вряд ли кто-то назвал бы внушительной. Вздумай почтенный отец семейства, наслушавшись во время каникул от любимого отпрыска легенд о подвигах Тревора, приехать в школу на матч, он мог испытать горькое разочарование, обнаружив мальчишку ростом пять с половиной футов, где ожидались шесть футов с дюймом – и весом в жалких десять стоунов вместо хотя бы тринадцати. Но в регби Тревор – как уже сказано, некрупный, но зато двужильный – без преувеличения, играл, как Стоддарт в миниатюре. Даже к стартовой игре сезона – и в этом был весь Тревор – он был готов на все сто. С полной отдачей отработав на поле (да еще успевая прикрывать Ренд-Брауна), Тревор с виду совсем не устал. Он принадлежал к породе добросовестных игроков, которые тренируются даже в каникулы.

Переодевшись, Тревор отправился прямиком в комнату Клоуза. Тот, по случаю хорошей погоды, застыл в своей любимой позе: верхом на подоконнике, свесив одну ногу в комнату, а другую – на волю. Комнатная нога уже осталась без бутсы, стало быть, Клоуз собрался с силами и, по крайней мере, начал переодеваться. А если на большее пороху не хватило и благой порыв иссяк – ну, так чего же вы хотите от Клоуза? Из парня вышел бы великий актер – он великолепно умел тянуть паузу.

– Одевайся живее, – поторопил Тревор. – Пойдешь со мной в бассейн.

– А что мы там забыли?

– Надо поговорить с О'Харой.

– А, точно, помню. Вроде декстерских туда загнали, я слышал. А, кстати, зачем?

– Там кто-то из учеников подцепил корь за неделю до конца каникул. Все кровати и вещи запихнули в бассейн, так что парням пришлось селиться туда, а не в общежитие.

К началу зимнего семестра бассейн всегда обшивали досками – получался своего рода дополнительный спортзал, где можно побоксировать или пофехтовать, если вдруг не хватило места в настоящем спортзале. Там даже играли в футбол и зальный крикет – настолько ровный выходил пол, хотя освещение было не ахти и надеяться на крупный счет не приходилось.

– Насколько я знаю милашку Декстера, – хмыкнул Клоуз, – он бы с удовольствием держал парней на дне бассейна круглый год. А утонут все – вздохнет с облегчением. Но уж если разрешат послать на мучительную смерть одного-единственного, Декстер выберет О'Хару. Вот тоже подарочек для старшего воспитателя! Понятно, когда нарушают правила в порыве вдохновения, но только О'Хара шкодит без устали целый день, да еще и ночь может прихватить – и просто ради забавы. Меня так и подмывает накатать жалобу в Общество защиты животных. Ведь Декстера вполне можно считать животным?

– Брось, О'Хара в порядке. Такой, как Декстер, кого хочешь доведет до белого каления. И потом – О'Хара ведь ирландец, это тоже много значит.

В любой школе обязательно найдется корпус – паршивая овца, и при ближайшем рассмотрении становится ясно, что корень зла – сам старший воспитатель. Ему бы надо постоянно быть в гуще событий, проводить тренировки – а если сам не спортсмен, то хотя бы болеть за своих или судить крикет и регби, тогда и поддерживать порядок не составит труда. Что и говорить – младшие классы ни за что по собственной воле не будут соблюдать правила, но возня в комнате отдыха младших вовсе не означает, что дисциплина в корпусе никудышная. Смотреть нужно на старост. Вот если они ввязываются в общую "бузу", а то и сами затевают дебош, можете решительно заявить: старшему воспитателю пора отправляться восвояси – пусть разводит цыплят. Так и обстояло дело у Декстера – его корпус был самым разгильдяйским. Для муниципальной школы подобный воспитатель, больше похожий на пристава, – редкость. В частной школе он, возможно, и пригодился бы. В Рикине такие ни к чему. Казалось, Декстер почитает своим единственным долгом вести военную кампанию против собственных учеников.

Когда в позапрошлом году корпус Декстера выиграл кубок летнего семестра по крикету, финальный матч продолжался четыре дня – четыре полновесных дня отчаянного, бескомпромиссного крикета. Старший воспитатель не видел ни единой подачи из той игры – он рыскал по дальним аллеям и обшаривал полуразвалившиеся сараи на запретной территории, в безумной надежде застукать кого-нибудь из своих подопечных с сигаретой. Будто хоть один ученик – от старосты корпуса до последнего малька на побегушках – мог уйти со стадиона! Уйти и не увидеть, как лучшие биты соперника дрожат перед подачей Хендерсона и как Мориарти приносит своей команде невероятные и неожиданные пятьдесят три очка в конце второго иннинга!

Тревор вновь принял цивилизованный вид. На это ушло немного времени. Он ни на что и никогда не тратил много времени. Природная энергия возможно не добавила бы ему популярности, но результаты оправдывали ее избыток.

Когда Тревор стал капитаном, в школе наступили небывало благоприятные условия для регби. И дело было не только в том, что первый состав игроков был хорош, мастерство «первых пятнадцати» не всегда зависит от капитана. Но даже если говорить о самых неумелых первокурсниках, то и они, «проснувшись однажды утром в начале предыдущего семестра», к своему большому удивлению обнаружили, что игра организована просто великолепно.

Как и бессмертный капитан Потт, Тревор приводил в ужас любого, если он был «салага и сачок». Сходство в дальнейшем еще усилилось ведь Тревор «как угорь скользкий, ростом невысок» но «крепкий с виду» и «надежный малый». На первый взгляд его внешность не была внушительной. Услышав похвалы сына в адрес выступления Тревора на каникулах, некий родитель пришел посмотреть школьный матч. В общем, увидев худощавого парня среднего роста вместо высокого упитанного атлета, он был сильно разочарован. Но с другой стороны, Тревор, как отмечалось ранее: «как угорь скользкий, ростом невысок», «крепкий с виду» и «надежный малый», в игре был миниатюрной копией Стоддарта. На поле он успевал играть и за себя и за Ренд-Брауна, без видимых усилий. Тревор был одним из тех старательных ребят, что тренируются и по праздникам: даже на первом матче в семестре он всегда был в лучшей форме.

Тревор переоделся и спустился в комнату Клоуса. Клоус сидел верхом на подоконнике: одна нога в комнате, другая свисала из окна наружу. Если погода была хорошей, он частенько выбирал такую позу. Нога в комнате была без ботинка в знак того, что у ее хозяина хватило еще сил чтобы начать переодеваться. Измученный до предела попытками завершить начатое, Клоус, как водится, оставил это занятие. Он мог бы стать великолепным актером – сидеть сложа руки было его амплуа.

- Одевайся побыстрее, - сказал Тревор – хочу, чтобы ты зашел со мной в бассейн.

- И зачем же это, скажи пожалуйста, тебе туда захотелось?

- Хочу встретиться с О’Харой.

- А..., понятно. Я слыхал что сейчас ребята Декстера живут в бассейне, верно? А что случилось?

- В последнюю неделю каникул кто-то в начальных классах Декстера заболел корью, поэтому все кровати переставили и обстановку поменяли, а ребята перебрались в бассейн вместо общежития.

Зимой, когда в обычном спортзале не было места, помещение бассейна было всегда переполнено и становилось своего рода дополнительным спортзалом. Здесь можно было заниматься боксом или фехтованием. А еще тут часто играли в футбол или в стамп-крикет. Пол великолепно подходил для подобных игр, хотя свет не всегда был ярким так что и счет в игре не был высоким.

- Думаю, - сказал Клоус, - главная прелесть Декстера в том, что он хотел бы все жили весь год на дне бассейна. Если бы они там утонули, он бы избавился от страданий. А если бы ему пришлось выбирать из них кого-нибудь, кого нужно умертвить, он выбрал бы О’Хару. О’Хара просто подарок для директора. Я знаю ребят которые нарушают правила по велению души, но он единственный из всех делает это с утра до ночи. Просто он так проводит время. Мне часто приходило в голову написать о жестоком обращении в Общество защиты животных. Я думаю ты бы мог назвать Декстера животным, а?

- В целом О’Хара почти что прав. Такой как Декстер любого приведет в ярость. Да и начнем с того, что О’Хара – ирландец, а это совсем меняет дело.

Как правило, в каждое школе есть свое собственное печально известное отделение. Если докапываться до сути, обычно выясняется, что причина в директоре отделения. Порядок легко поддерживают те, кто сам участвует в школьной жизни. Директор–спортсмен - сам тренирует воспитанников, не спортсмен – смотрит матчи, судит в крикете или регби. Нужно свыкнуться с фактом, что первокурсники никогда по собственной воле не поддерживают дисциплину. Но отсутствие дисциплины в комнате отдыха первокурсников не приводит к беспорядкам во всем отделении. Показатель – студенты старших курсов. Если вы обнаружите, что старшекурсники участвуют в общих «розыгрышах» и даже, на свой страх и риск устраивают собственные, вы можете с уверенностью сказать, что директору отделения самое время удалиться от дел и заняться фермерством-куроводством. В случае с Декстером дело обстояло именно так. Его отделение было самым неуправляемым из всех. Мистер Декстер принадлежал к руководителям менторского типа, почти не встречающихся в частных школах. В обычной школе он возможно и продержался бы, но в Райкине он был не на своем месте. Основные обязанности директора отделения, по его мнению, сводились к войне со всем общежитием.

Два года назад в летнем семестре, воспитанники Декстера выиграли финальный кубок по крикету. Матч длился четыре дня – четыре дня великолепного крикета и замечательных зрелищных подач. Мистер Декстер не увидел ни единой подачи в этом матче. Он рыскал по уединенным аллеям и развалившимся сараям, куда вход был воспрещен, в надежде поймать там какого-нибудь воспитанника за курением. Как будто бы все ученики от префектов до самых младших в отделении не были на поле и не видели ни разгрома Лучших бетсменов дня, ни удара Хендерсона, ни того великолепного и неожиданного удара Мориарти, который принес команде пятьдесят третье очко в конце второго иннинга.

Тревор не потратил много времени, чтобы переодеться. Он вообще не тратил много времени на что бы то ни было. Школьник обладал безграничной энергией, которая, вероятно, могла сделать его изгоем, если бы он не подтверждал её результатами. Школьная регбийная команда никогда ещё не достигала таких высот до того, как Тревор добился звания капитана. И не только потому, что сборная школы играла отменно. Мастерство сборной не всегда зависит от капитана. Но игры, даже самые непритязательные игры младших, однажды – в начале предыдущего семестра – оказались великолепно организованными, шли как по маслу. Как и бессмертный капитан Потт, Тревор был «угрозой всем лентяям и салагам». Сходство это подчёркивалось и тем, что он был «вынослив очень» и «мал, однако гибок и силён». На первый взгляд его внешность не впечатляла. Обычный отец семейства, который целые каникулы выслушивал от своего сына оды капитану сборной и снизошёл до того, чтобы посмотреть школьный матч, был скорее разочарован, когда видел пять футов шесть дюймов вместо ожидаемых, по крайней мере, шести футов одного дюйма и десять стоунов вместо тринадцати. Однако позже он замечал, что, как уже отмечалось ранее, Тревор был гибок и силён, и что играл он действительно как маленький Стоддарт. Ничего удивительного не было и в том, что, несмотря на первый матч сезона, капитан находился в великолепной форме. Он сделал на поле свою работу, потрудился на славу за Рэнд-Брауна, и, очевидно, нисколько не выбился из сил. Тревор был из тех добросовестных людей, которые тренируются на каникулах.

Переодевшись, Тревор спустился в комнату для занятий Клауса. Клаус сидел в позе, которую он часто принимал при хорошей погоде: залез на подоконник, свесив одну ногу в комнату, а другую на улицу. На той ноге, которая была в комнате, не было ботинка, а это свидетельствовало, по всей видимости, о том, что его владелец, по крайней мере, имел силы начать переодеваться. Но после он забросил это дело, утомлённый приложенными усилиями, и именно такое поведние естественнее всего было ожидать от Клауса. Он мог бы стать великолепным актёром: так хорош он был в простоях без работы.

- Одевайся быстрее! – сказал Тревор. – Нужно пройтись к бассейну.

- Какого чёрта тебе нужно в бассейне?

- Хочу поговорить с О’Харой.

- А, ну да, вспомнил. Ребята Декстера разбили там лагерь, да? Что-то слышал об этом. Зачем это они?

- Один из ребятишек Декстера заболел корью в последнюю неделю каникул, вот они и переместили все кровати и вещи, а парни вернулись с каникул в бассейн вместо общежития.

В зимний семестр бассейн обшивали досками и переделывали в своего рода гимнастический зал, где можно было заниматься боксом или фехтованием, в то время как в настоящем гимнастическом зале не было места для этого. В футбол и миникрикет тоже играли здесь, пол идеально подходил для подобных игр, но освещение было коварным и обеспечивало затруднения при подсчёте голосов.

- Судя по тому, что я знаю о красавцах Декстера,- сказал Клаунс, - он мечтал бы круглый год жить лагерем в бассейне. Он праздновал бы своё освобождение, если бы они все утонули. И я подозреваю, что если бы у него был выбор, кому умереть такой насильственной смертью, он остановился бы на О’Харе. Этот парень просто подарок для заведующего пансионом. Знавал я ребят, которые нарушали правила под влиянием эмоций, но он – единственный, кто нарушает их весь день и, чего скрывать, по ночам просто ради развлечения. Я даже подумывал написать об этом в Общество защиты животных от жестокого обращения. Мы ведь можем называть Декстера животным, да?

- Вообще-то, О’Хара не так уж и не прав. Такой тип как Декстер любого доведёт до белого каления. Ну и к тому же, О’Хара ирландец, а это многое меняет.

В каждой школе бывает пансион-чёрная овца, и, если вы посмотрите в корень, то поймёте, что проблема в заведующем. У заведующего, который живёт интересами своего пансиона, тренирует школьников, если он спортсмен, или, если не спортсмен, присутствует на играх в качестве судьи в крикете или рефери в регби, никогда не возникает проблем с поддержанием порядка. Как факт можно принять, что младшие школьники никогда не будут следовать дисциплине по своей собственной воле, но ведь нарушения в комнате отдыха младших не делает пансион недисциплинированным. Критерием служат префекты. Если они присоединяются к общим «потехам», или даже сами затевают их, можно точно сказать, что начальнику пришло время уйти на покой и заняться разведением кур. А с пансионом Декстера дело обстояло именно так. В нём царил беспорядок. Мистер Декстер принадлежал к типу заведующих пансионом, которые почти не известны в элитарной школе – заведующему-швейцару. В частной школе это прошло бы. В учебном заведении «Райкин» это было не к месту. Все обязанности заведующего пансионом заключались для Декстера в том, чтобы вести войну со своими подопечными.

Когда пансион Декстера выиграл финал на кубок по крикету в летнем семестре два года назад, матч длился четыре дня, четыре насыщенных дня великолепного нескончаемого крикета. Мистер Декстер не видел ни одной подачи этого матча. Он рыскал по тропинкам, заглядывал в обветшалые сараи, запрещённые для посещений, с робкой надеждой, что сможет поймать хоть одного курящего там подопечного. Как будто весь пансион от префекта до самого младшего ученика не смотрел, как раз за разом от подающего Хендерсона терпели поражение отбивающие мяч игроки, а Мориарти великолепно и неожиданно набрал 53 очка к концу второго периода.

Для того чтобы переоблачиться Тревору хватило нескольких минут. Он вообще не любил терять времени попусту. Если бы не отличные результаты, его бьющая через край энергия могла бы стоить ему дурной славы. Капитанство Тревора пришлось как раз на период самого расцвета школьного регби. Первый состав подобрался что надо, но качество команды не всегда зависит от капитана. Просто в один прекрасный день, как-то в начале предыдущего семестра, на всех, включая новичков, неожиданно снизошло озарение. Следуя примеру бессмертного капитана Потта*, Тревор «не щадил неловких и уклончивых», к тому же «был характером тверд» и хоть «ростом невелик, но стоек и находчив». На тех, кто видел его впервые, внешность Тревора производила весьма скромное впечатление. Когда папаша одного из учеников, наслушавшись рассказов своего восхищенного отпрыска, пришел посмотреть на игру школьной команды, то несколько разочаровался, увидев всего лишь пять с половиной футов вместо ожидаемых, по крайней мере, шести c небольшим, и десять стоунов вместо предполагаемых тринадцати. Но стойкий и находчивый Тревор играл, как настоящий Стоддарт** в миниатюре. Будучи в отличной форме, он и глазом не моргнув, отработал первый матч семестра и за себя и за Рэнда-Брауна. Ведь капитан принадлежал к тем сознательным игрокам, которые тренируются даже во время каникул.

Переодевшись, он пошел к Клоузу. Погода стояла хорошая и тот, по своему обыкновению, сидел на подоконнике: правая нога болталась на улице, левая — в помещении. Ботинка на левой ноге уже не было, свидетельство того, что ее хозяин предпринял-таки попытку переодеться, но утомленный этим занятием оставил начатое на полдороге. Подобное поведение Клоуза никого уже не удивляло: в парне, несомненно, дремали актерские задатки, так как он обладал необыкновенной способностью пребывать сколько угодно времени в состоянии абсолютного бездействия.

— Чего ты расселся? Одевайся! — скомандовал ему Тревор. — Идем в душевые.

— Что мы там забыли?

— Мне нужно поговорить с О’Харой.

— Правду говорят, что там обосновались парни Декстера? С чего бы это?

— У них кто-то подцепил краснуху в последнюю неделю каникул, комнаты забаррикадировали, и пока что ребятам просто некуда деваться.

Зимой в душевых настилали дощатый пол, и они превращались в своего рода запасной спортивный зал. Там занимались боксом или фехтованием, когда в основном зале не хватало места, а также частенько играли в регби или крикет, площадка подходила для этих целей исключительно, хотя коварное освещение отнюдь не способствовало быстрому развитию счёта.

— Я подозреваю, что Декстер, будь на то его воля, заточил бы там своих верзил на долгие времена. Он был бы только рад, если бы все они утопли. Думаю, О’Хару ждал бы самый страшный исход. Уверен, что он надоел Декстеру до смерти. Бывает парней будто черт попутает, и они ввяжутся-таки в какую-нибудь историю, но этот только и делает, что ищет приключений на свою голову. Я все собираюсь написать на него жалобу в общество против жестокого обращения с животными. Как ты думаешь, они согласятся взять Декстера в свои подзащитные?

— На самом деле, О’Харе не в чем себя упрекнуть. Такие, как Декстер, любого выведут из себя. К тому же О’Хара — ирландец и это меняет дело.

В каждой школе есть дом, который трудно назвать ее гордостью и, если разобраться, виноват в этом, как правило, его старший воспитатель. Когда ему вверяют руководство домом, он либо сам начинает тренировать команду, либо судействует и при этом без труда наводит порядок среди своих подопечных. Неудивительно, что младшие никогда не станут добровольно ограничивать свою свободу строгими правилами дисциплины. Но беспорядки в их стане не сказываются на репутации дома. Решающим здесь является поведение префектов*** и, когда те мало того, что участвуют в общих шалостях, но еще и организуют свои собственные — дело ясное: старшему воспитателю пора идти на покой и заняться разведением кур. Именно так и обстояли дела в доме Декстера. Его подопечные законов не признавали в принципе. Сам он относился к разряду учителей, который в частных школах встретишь редко — воспитателей-надзирателей. В обычной школе на таких, возможно, и не обращают внимания, но в Рикине Декстер выглядел чужаком. Ведь, он ничуть не сомневался в том, что главной его задачей было вести непримиримую войну со своими учениками.

Когда два года тому назад его подопечные сражались за летний кубок по крикету, матч длился четыре дня — целых четыре дня вдохновенной, захватывающей игры. Но господин Декстер не увидел ни одного из удачных мячей. Все это время он рыскал по самым темным закоулкам, тщетно пытаясь, застукать какого-нибудь зазевавшегося курильщика. Как будто не знал, что все, начиная от старших и заканчивая самым зеленым молодняком, сосредоточенно наблюдали за тем, как Хендерсон крушил защиту Дэя, и восхищались Мориарти, когда тому удалось-таки заработать пятьдесят третье очко в конце второго тура.

* Капитан Потт — герой музыкальной комедии Джеймса Толмана Тэннера «Мальчик-посыльный».

** Эндрю Эрнест Стоддарт (1863 — 1915) — известный английский игрок в крикет и регби.

*** Префект — избранный путем голосования ученик старших классов, наделенный определенной властью и ответственный за поддержание дисциплины и проведение внеклассных мероприятий.

С быстротой молнии Тревор облачился в повседневный наряд. Он все делал стремительно. Неиссякаемая энергия, которой наделил его Создатель, непременно нанесла бы ущерб его репутации, если бы не ее плоды. Когда он стал капитаном, регби в школе достигло таких ошеломляющих высот, как никогда раньше. Хорош был не только первый состав, так как мастерство этих игроков не всегда зависит от капитана. Казалось, будто одним прекрасным утром все игроки, даже из самых младших и самых слабых команд, вдруг проснулись профессиональными регбистами. Как и «знаменитый Капитан», Тревор слыл «грозой всем трусам и разиням». Тот факт, что он был «силен, решителен, удал» , и к тому же «весь сплошь из стали и резины», делал их похожими как две капли воды. На первый взгляд внешность его была совершенно непритязательной. Когда отцы семейств, за каникулы наслушавшись от своих чад дифирамбов о таланте Тревора, приходили в школу на игру или матч, разочарованию не было предела. Вместо высокого упитанного парня их взгляду представал щуплый парнишка среднего роста, что, однако, ничуть не мешало ему играть подобно Стоддарту в миниатюре. Ибо, как уже было указано выше, он представлял собой резиново-стальную конструкцию. Хотя это был первый матч семестра, прекрасная физическая форма капитана никого не удивляла. Обычное дело для Тревора. На поле он выложился за себя и за Рэнд-Брауна, не моргнув глазом. Тревор принадлежал к числу тех немногих добросовестных воспитанников, которые тренировались во время каникул.

С быстротой молнии Тревор облачился в повседневный наряд. Он все делал стремительно. Неиссякаемая энергия, которой наделил его Создатель, непременно нанесла бы ущерб его репутации, если бы не ее плоды. Когда он стал капитаном, регби в школе достигло таких ошеломляющих высот, как никогда раньше. Хорош был не только первый состав, так как мастерство этих игроков не всегда зависит от капитана. Казалось, будто одним прекрасным утром все игроки, даже из самых младших и самых слабых команд, вдруг проснулись профессиональными регбистами. Как и «знаменитый Капитан», Тревор слыл «грозой всем трусам и разиням». Тот факт, что он был «силен, решителен, удал» , и к тому же «весь сплошь из стали и резины», делал их похожими как две капли воды. На первый взгляд внешность его была совершенно непритязательной. Когда отцы семейств, за каникулы наслушавшись от своих чад дифирамбов о таланте Тревора, приходили в школу на игру или матч, разочарованию не было предела. Вместо высокого упитанного парня их взгляду представал щуплый парнишка среднего роста, что, однако, ничуть не мешало ему играть подобно Стоддарту в миниатюре. Ибо, как уже было указано выше, он представлял собой резиново-стальную конструкцию. Хотя это был первый матч семестра, прекрасная физическая форма капитана никого не удивляла. Обычное дело для Тревора. На поле он выложился за себя и за Рэнд-Брауна, не моргнув глазом. Тревор принадлежал к числу тех немногих добросовестных воспитанников, которые тренировались во время каникул.

Переодевшись, он направился вниз по коридору в комнату Клоуза. Погода была хорошая, и Клоуз пребывал в своей любимой позе – втиснувшись в узком окне, одна нога в комнате, другая болтается снаружи. На ноге, которая была внутри, отсутствовал ботинок. Это свидетельствовало, что у ее обладателя, по крайней мере, хватило сил начать процесс переодевания. Но, как это обычно случалось с Клоузом, на этом запас его энергии иссяк. Из него вышел бы замечательный актер - Клоуз прекрасно держал паузу.

- Быстро одевайся и пошли в бассейн, - сказал Тревор.

- Что ты там забыл, в этом бассейне?

- Мне нужно встретиться с О`Харой.

- А, вспомнил. Я слышал от кого-то, что ребята из Декстера живут сейчас там. Ты знаешь, почему?

- На последней неделе каникул один из парней заболел корью. В комнатах все перевернуто вверх дном, поэтому им пришлось переселиться туда.

Зимой бассейн закрывали настилом из досок, и здание превращалось в дополнительный спортивный зал, в котором можно было заниматься боксом и фехтованием, если в обычном спортивном зале не хватало места. Также там часто играли в футбол и мини-крикет, так как настил прекрасно подходил для этих целей, хотя из-за тусклого освещения страдало судейство.

- Видал я этого Декстера во всей красе. Была бы его воля, ребята жили бы на дне бассейна круглый год. Вот было бы ему облегчение, если бы они все утонули. Но кого он точно заставил бы умирать мучительной смертью, так это О`Хару. Тот еще подарочек воспитателю. Я знавал парней, которые нарушали, когда Бог на душу положит, но чтобы нарушать дисциплину сутки напролет просто ради забавы - такого я еще не встречал. Думаю, не написать ли о нем в Общество борьбы против жестокости по отношению к животным – ведь Декстер вполне сойдет за животное.

- Вообще-то, О`Хара совершенно нормальный. Такой как Декстер любого доведет до ручки. И потом, не забывай, что О`Хара – ирландец. Сам знаешь, какой у них характер.

Как в каждом стаде есть паршивая овца,так и в каждой школе есть подобного рода отделение. Если зреть в корень проблемы, чаще всего - это вина старшего воспитателя. Обычно старший воспитатель живет одной жизнью с учениками своего отделения, тренирует их, если он спортсмен, если же нет – присутствует на всех играх, судит матчи по крикету и регби. У такого воспитателя никогда не бывает проблем с дисциплиной. Конечно, нужно признать, что от младших школьников порядка добиться сложно, но баталии в комнатах юниоров мало влияют на картину поведения в целом. Старосты – вот главный показатель. Когда старосты ввязываются вместе со всеми в различные «проделки», и даже сами начинают «шалить», то можно смело сказать: воспитателю пора на пенсию, разводить кур. Именно в таком положении находилось отделение Декстера. Там царило полное беззаконие. Мистер Декстер принадлежал к невиданному доселе в частных школах типу учителей – надсмотрщик. Возможно, в других школах он мог бы выжить, но только не в Рикине. Учащиеся являлись для него врагами, с которыми он, как старший воспитатель, должен был вести войну.

Когда его отделение победило в финале Кубка по крикету два года назад, матч длился четыре дня - целых четыре дня великолепной, захватывающей игры начиная с полудня и до вечера. Но Мистер Декстер не видел ни одной подачи. Он рыскал по запрещенным территориям - тайным закоулкам и заброшенным амбарам на тот случай, если кому-то из воспитанников вздумалось там покурить. Как будто ему было невдомек, что, абсолютно все, начиная от директора и заканчивая самым «зеленым» мальчишкой, находились на поле, наблюдая, как великолепный Дэй дрогнул перед сокрушительными подачами Хендерсона, а в конце второго иннинга Мориарти сделал команде невероятный подарок – пятьдесят три очка!

Тревор, который вообще ни на что не тратил много времени, быстро привел себя в цивильный вид. Окружающих могла раздражать его вечно брызжущая через край энергия, однако результат говорил в его пользу. После того, как к Тревору перешла капитанская повязка, дела с регби в школе обстояли лучше чем когда бы то ни было. Первая сборная играла отлично, но дело было даже не в этом, ведь сила команды не всегда зависит от капитана. Просто с самого начала предыдущего семестра все школьные соревнования, вплоть до рядовых игр между младшими классами как-то неожиданно сами собой организовались и превратились в отлаженную систему, работающую как часы. Подобно бессмертному Капитану Потту, Тревор был «лентяя бич и сибарита». Сходство лишь усиливалось из-за того, что он и вправду был «крут, хоть ростом невелик», и при этом «весь сплошь из стали и гранита», хотя с первого взгляда ничем особенным не выделялся. Отцы семейств, за время каникул наслушавшись восхищенных отзывов своих чад о достоинствах Тревора, отправлялись посмотреть на игру школьной команды и, как правило, оказывались несколько разочарованы: ростом он был пять с половиной футов, а не шесть с лишним, и весил всего десять стоунов вместо ожидаемых тринадцати. Однако все эти футы и стоуны Тревора, как уже упоминалось, были сплошь из стали и гранита, а уж в регби он играл точно маленький Стоддарт. Семестр только начинался, но даже в самом первом матче Тревор, по обыкновению, был в идеальной форме. На поле он трудился за себя и за Рэнд-Брауна, при этом ни капельки не напрягаясь, поскольку, как всегда, добросовестно тренировался во время каникул.

Переодевшись, Тревор отправился в комнату Клоуза, который, как с ним часто бывало в хорошую погоду, сидел верхом на подоконнике, при этом одна его нога оставалась в помещении, а вторая свободно свисала снаружи. На той ноге, что была внутри, не хватало ботинка – очевидно ее владелец, как минимум, нашел в себе силы приступить к переодеванию. Впрочем, усилие, по обыкновению, оказалось для Клоуза чрезмерным, и довести процесс до конца ему не удалось. Из Клоуза вышел бы отличный актер: уж что-что, а отдыхать он умел здорово.

- Одевайся скорей, - сказал Тревор, - пойдем, пройдемся до бассейна.

- С чего это вдруг ты в бассейн собрался?

- С О’Харой нужно поговорить.

- А, точно. Туда, говорят, весь корпус Декстера переехал, так ведь? Почему, кстати?

- У них там кто-то под конец каникул корью заболел, так что в комнатах всё вверх дном перевернули, вот они теперь в бассейне и живут.

В зимний семестр бассейн покрывали настилом и превращали в этакий дополнительный спортзал, где можно было боксировать и фехтовать, если в главном зале не хватало места. Там же обычно играли в футбол и в слегка упрощенный вариант крикета – пол идеально подходил для этих выидов спорта, разве что освещение слегка подкачало, поэтому крупный счет был редкостью.

- Судя по тому, что я видел в том корпусе, - заметил Клоуз, - Декстер с радостью поселил бы их на весь год прямо на дне бассейна, и бровью бы не повел, если б все утопли. А уж О’Хару он бы вообще с радостью предал страшной смерти – тот просто находка для любого декана. Всякому в томлении духа случалось нарушать правила, но О’Хара – единственный, кто нарушает с утра до вечера, да еще и большую часть ночи, причем просто ради удовольствия. Я вот подумываю: может в общество защиты животных написать? Декстер ведь вполне сойдет за животное?

- На самом деле О’Хара-то не виноват. У Декстера любой рано или поздно с цепи сорвется. Да и потом, О’Хара ведь ирландец, а это совсем другое дело.

В любой школе бывает один корпус -- этакая паршивая овца, и причиной тому, если копнуть глубже, чаще всего декан этого корпуса. Если декан сам разбирается в спорте, он должен руководить командой во время матча, а если нет, то хоть следить за игрой, судить матчи по крикету и регби, словом, все время быть вместе с учениками – и у него не будет особых трудностей при поддержании порядка. Малышня, конечно, по собственной воле вести себя смирно не будет, тут уж ничего не попишешь, но по суматохе в гостиной младших классов о дисциплине всего корпуса не судят. Судят по старостам. Если они участвуют в общих потасовках, а то и затевают свои собственные, значит декану корпуса самое время на пенсию, цветоводством заниматься. Именно так и обстояли дела в корпусе Декстера, самом неуправляемым из всех. Мистер Декстер был деканом-надзирателем, какие редко встречаются в закрытых школах. В обычной еще куда ни шло, но в Райкине он был явно не на своем месте. С точки зрения мистера Декстера, обязанности декана заключались в том, чтобы вести против подопечных беспощадную войну.

Когда два года назад в летний семестр команда Декстера победила в финале школьных соревнований по крикету, встреча продолжалась четыре дня — четыре полновесных дня захватывающей игры, полной взлетов и падений. Мистер Декстер за все это время не видел ни единой подачи. Он рыскал по тайным тропкам и полуразрушенным сараям за территорией школы в надежде поймать кого-то из своих подопечных с сигаретой. И это в то самое время, когда все его ученики от мала до велика собрались у поля, где лучшие игроки команды Дэя ничего не могли поделать с подачами Хендерсона, а в самом конце второго иннинга блеснул мастерством Мориарти, пятидесяти трех очков от которого никто не ждал!

Тревор не больно то старался стать надеждой страны. Он вообще никогда не тратил время впустую. Просто был одарён безграничной энергией, которая когда-то даже сделала его непопулярным, не принося плоды. Регби в школе никогда так не процветал, как при капитане Треворе. И это было не только благодаря первому составу. Превосходство первых пятнадцати не всегда зависит от капитана. Просто команды, даже самые скромные сборные юниоров, проснулись одним прекрасным утром - в начале предыдущего семестра - к своему удивлению, хорошо организованными системами. Как и бессмертный Капитан Потт, Тревор был "гроза симулянтов и недотёп ". И это сходство подтверждал тот факт, что он был "вовсе не глина", а "мал, но сталь и резина". На первый взгляд внешность Тревора не была внушительной. Глава семьи, услышавший как то хвалебные речи об успехах сына во время каникул, выбрался, чтобы полюбоваться своим отпрыском, но только разочаровался, видя 5,6 футов, когда он ждал по крайней мере 6,1, и десять стоунов вместо тринадцати. Но поскольку Тревор, как было ранее отмечено, являлся сталью и резиной, он играл в регби, как миниатюрный Стоддарт. Даже на первой игре сезона он выглядел на все сто. Тревор сделал всё, что от него требовала команда и Коричневый рант, и ушёл с поля, смахивая пылинки с рукава. Он был одним из тех добросовестных людей, которые тренируются даже во время каникул.

Переодевшись, он прошёл по коридору в комнату Клауса. Клаус был в положении, которое часто принимал во время хорошей погоды – втиснувшись в окно, одну ногу он свесил наружу. На полу валялся ботинок, указывая на то, что его владелец начал переодеваться. То, что он бросил это дело, обессиленный первым успехом, было вполне в духе Клауса. Он мог бы стать знаменитым актёром, но остался не у дел.

- Одевайся быстрее,- сказал Тревор; - пойдём в купальни.

- Ты то что забыл в купальнях?

- Я хочу видеть О.Хару.

- Точно, парнишки Декстера разбили там лагерь. Я слышал об этом. Интересно, почему?"

- Один ребёнок Декстера заболел корью в последнюю неделю каникул, и они перебросили все кровати и вещички на ту сторону. Теперь парни возвратились туда вместо общежития.

В зимнем семестре бассейны всегда заколачивались досками и превращались в своего рода дополнительный спортзал, куда вы в случае необходимости могли пойти боксировать или фехтовать. Футбол и мини-крикет проводились в основном там, ибо в купальнях был прекрасный пол, а свет падал таким образом, что на лёгкую игру рассчитывать не приходилось.

- Я думаю," сказал Клаус, - что Декстер предпочёл бы, чтобы его подопечные жили в бассейнах под открытым небом круглый год. А если бы их всех утопили, то это было бы для него счастливым избавлением. Если же ему предложили бы утопить кого-нибудь одного на выбор, без сомнения этим счастливчиком оказался бы О.Хара. О.Хара – сущее наказание для заведующего пансионом. Я знавал парней, которые изредка нарушали режим из-за плохого влияния, но он единственный нарушает правила двадцать четыре часа в сутки, причём просто для развлечения. Я часто думаю написать об этом в Общество защиты животных. Как по-твоему, Декстер – животное?"

- О.Хару, конечно, можно понять. Такой человек, как Декстер, любого заставит лезть на стену. Тем более что О.Хара – гордый ирландец.

В каждой школе обычно есть один пансион, считающийся паршивой овцой, и если вы углубитесь в суть вопроса, то поймёте, что причина – в заведующем этим пансионом. Заведующий, который вникает в жизнь своего пансиона, тренирует своих подопечных - если он спортсмен - или, если не спортсмен, наблюдает за соревнованиями, судит крикет и футбол, никогда особо не затрудняется в соблюдении порядка. Конечно, младшие никогда не будут ходить по струнке, но беспорядки в младшей комнате не делают весь пансион недисциплинированным. Тут показателем является староста. Если он участвует в общих грубоватых розыгрышах, или даже на свой страх и риск тайно затевает их – будьте уверены – такой староста сто лет назад удалился от дел и занялся птицеводством. А у Декстера такое было в порядке вещей. Это было самый необузданный пансион. Господин Декстер принадлежал к типу заведующего, почти неизвестного в общественной школе – типу надсмотрщика. В частной школе он, возможно, сгодился бы. Во Врайкне же он был неуместен. Казалось, в круг его обязанностей, как заведующего пансионом, входит лишь ведение войны против своего пансиона.

Два года назад в летнем семестре ребята Декстера выиграли кубок крикета. То состязание длилось четыре дня - четыре насыщенных дня великолепного, непредсказуемого крикета. Господин Декстер не видел ни одного удара того кубка. Он бродил по уединённым тропкам и заброшенным сараям, запрещённым для посещения, чтобы поймать там какого-нибудь члена своего пансиона за курением. Как будто весь пансион, от директора до самого мелкого ученика, не был на стадионе, наблюдая за праздником крикета, где лучшие спортсмены валились с ног после подач Хендерсона, а Мориарти заработал одним ударом великолепные неожиданные пятьдесят три балла в конце второй подачи!

Тревору не понадобилось много времени, чтобы переодеться и вернуть себе цивилизованный вид. Ему вообще удавалось делать всё быстро. Наделенный неуемной энергией, он наверняка вызывал бы всеобщую неприязнь, если бы его бурная деятельность не была столь плодотворна. Как только Тревор стал капитаном сборной по регби, ее дела тут же пошли в гору. И касалось это не только первого состава. Пятнадцать хороших игроков не всегда заслуга капитана. Но как-то само собой получилось, что все тренировки и матчи, даже в младшей группе, вдруг — с начала предыдущего семестра — стали проходить без сучка, без задоринки, ибо, как капитан Потт*, которому "и в море брод", Тревор был настоящей "грозой бездельников и ротозеев". На незабвенного героя мюзикла он походил еще и тем, что хоть "ростом не вышел, но мускулы имел из стали, дух — из кремня". Действительно, на первый взгляд его внешность не производила должного впечатления. Иной отец семейства, наслушавшись за каникулы рассказов сына о чудесах, творимых Тревором на поле, приезжал на школьный матч и бывал поначалу разочарован, увидев, вместо здоровяка ростом за шесть футов, довольно щуплого паренька на добрых полфута ниже ожидаемого. Но упомянутые выше сталь и кремень давали о себе знать: играл Тревор не хуже самого Стоддарта**, хотя и выглядел его уменьшенной копией. Первый же матч семестра застал его в наилучшей форме. Носясь по полю как заведенный, он будто шутя справлялся не только со своими обязанностями, но и с большей частью Рэнд-Брауновых. А все потому, что был одним из тех добросовестных малых, которые не забывают о тренировках даже во время каникул.

Покончив с переодеванием, Тревор вышел в коридор и направился в комнату Клоуза. Как всегда в хорошую погоду, Клоуз сидел верхом на подоконнике. Одна его нога оставалась в комнате, другая болталась за окном. На той, что в комнате, ботинка не было. Очевидно, его владелец, превозмогая усталость, все-таки начал переодеваться, но силы иссякли слишком быстро. Клоуза никогда не хватало надолго. Из него вышел бы прекрасный актер: сидеть без работы было его призванием.

— Живо одевайся, — скомандовал Тревор. — Пойдем в бассейн.

— Что ты там забыл?

— Мне нужен О'Хара.

— А, ну да. Я слышал, "Декстер" туда переселили, верно? С чего бы это?

— Кто-то из детей Декстера в последнюю неделю каникул заболел корью. Кровати и все остальное перетащили в бассейн, и ребятам пришлось возвращаться туда, а не в свой корпус.

В зимний семестр над бассейном сооружали настил, и здание превращалось в дополнительный спортзал, где можно было побоксировать или заняться фехтованием, когда в обычном спортзале не хватало места. В футбол и мини-крикет тоже в основном играли там. Освещение, правда, никуда не годилось, с таким не сильно разгуляешься, зато дощатый пол был что надо.

— Как я успел заметить, эти красавцы у Декстера уже в печенках сидят, — сказал Клоуз. — Будь его воля, они б до конца года в бассейне остались, причем под водой. А что, неплохой выход для бедняги. А если уж выбирать, кому из питомцев захлебнуться первым, он бы точно ткнул в О'Хару. Вот подарочек! Знавал я ребят, которые фортеля выкидывают под настроение, но чтоб весь день этим развлекаться, да еще и ночь захватывать, — на такое только О'Хара способен! Может, стоит в "Общество защиты животных от жестокого обращения" обратиться? Декстер, вроде, на животное вполне тянет, не находишь?

— О'Хару тоже можно понять. Такой, как Декстер кого угодно с ума сведет. А О'Хара к тому же ирландец, горячая кровь.

В каждой школе обычно есть один корпус из разряда "паршивых овец", и если разобраться, то, как правило, виноват в этом не кто иной, как старший воспитатель. Когда воспитатель живет жизнью своих ребят: тренирует их, если сам спортсмен, а если нет, то интересуется их успехами, судит матчи по крикету и регби, — поддерживать порядок в корпусе ему не так уж трудно. Конечно, что и говорить, младшие ученики никогда не станут вести себя как следует по доброй воле; проказы в общей комнате еще ровным счетом ничего не значат. Настоящее лицо корпуса — старосты; когда и они участвуют в общих проделках, или даже сами их затевают, — это верный знак: наставнику пора уходить на покой и разводить цыплят. Именно так сейчас и обстояли дела в "Декстере". Из всех корпусов он был самым разболтанным. Мистер Декстер напоминал скорее учителишку-буквоеда, а не старшего воспитателя. Для обычной, дневной школы он бы, возможно, сгодился, но здесь, в Райкене, явно находился не на своем месте. Роль воспитателя сводилась для него к непрерывной войне со своими подопечными.

Когда в летнем семестре два года назад корпус Декстера играл в финале кубка школы по крикету, и выиграл в тяжелейшей и красивейшей борьбе, матч тогда продолжался с переменным успехом четыре дня подряд с полудня до самого вечера. Мистер Декстер не видел ни единой подачи из этого славного противоборства. Все время, пока шла игра, он рыскал по отдаленным дорожкам и заброшенным сараям в надежде застигнуть кого-нибудь из воспитанников за курением. Как будто хоть один из них, от главы корпуса до замухрышки-первогодка, мог пропустить игру и не увидеть, как лучшие отбиваюшие "Дея" пасуют перед подачами Хендерсона, а Мориарти, совершенно непостижимым и удивительным образом, зарабатывает целых пятьдесят три перебежки в конце второго тура!

* Капитан Потт — персонаж популярного в начале прошлого века мюзикла "Мальчик на посылках".

** Стоддарт, Эндрю (1863-1915) — знаменитый спортсмен, игравший в сборных Англии по регби и крикету.