"Не огрызайтесь на меня, товарищ Паркер.Зачем проявлять резкость в таких благоприятных обстоятельствах? Люди получше нас с вами останавливались в "Плазе". А вот и парк! Как свежи листья, товарищ Паркер, как зелена трава! Бросьте-ка взгляд на тот зеленый холмик."

И показывая, он поднял руку. Мгновенно револьвер был приставлен к его жилету, создав на нем складку так не вязавщуюся с этим безукоризненным одеянием. "Я просил держать руку на месте."

"Вы просили, товарищ Паркер, вы просили. Вина целиком - моя, да - моя" сказал Псмит с чарующей улыбкой. Всему причиной моя любовь к природе. Я забылся. Это больше не повторится."

"Смотрите," произнес мистер Паркер угрожающе. "Иначе, я вас продырявлю."

Псмит поднял брови.

"Вот где, товарищ Паркер, ваша ошибка," сказал он. "То что вы не застрелите меня в центре метрополии так же верно, как то, что вы, надеюсь, не надеваете галстук на резинке к вечернему туалету. Ваша шкура, кстати довольно потрепаная, если смотреть со стороны, безусловно вам дорога, или вы не тот за кого я вас принимаю, если вы будете рисковать только из-за непродолжительного удовольствия потыкать в меня револьвером. В криминальных кругах Нью-Иорка про вас говорят, "Товарищ Паркер не так глуп, как выглядит." А теперь на мгновение представьте, что произойдет. Выстрел будет услышан и немедленно полицейские на велосипедах станут преследовать это такси со скоростью гончих стремящихся выиграть на Ватерлоо Кап. Вас задерживают и останавливают. Ха! Что это? Псмит, всеобщий любимец, плавающий в собственной крови? Смерть убийце! Я думаю, что ничто не сможет вас спасти от ярости толпы, товарищ Паркер. Мне кажется я вижу их сосредоточенно разбирающих вас на части. "Любит!" Прочь отлетела рука. "Не любит!" Нога присоединяется к кучке частей тела. Вот как это будет. А что же взамен? Только сиюминутное удовольствие шлепнуть меня. Непохоже, чтобы подобный подвиг создал вам славу меткого стрелка. Любой может попасть из револьвера в человека с расстояния чуть больше дюйма. Боюсь вы как следует не обдумали это обстоятельство, товарищ Паркер. Вам пришла мысль: "Здорово было бы похитить Псмита!". И все ваши друзья сказали: "Паркер - это голова!" А теперь, когда все произошло и мне не выбраться, вы жалуетесь на судьбу, "что черт возьми мне делать с ним, когда он у меня в руках?"

"Думаете так, да?"

"Убежден. На вашем лице отражается мучительная работа мысли. Пусть это послужит вам уроком, товарищ Паркер! Никогда не влезайте в предприятие, не предвидя каким будет его результат."

" Помягче, Мистер Паркер. К чему быть грубым по такому забавному случаю? Люди почище нас остановились в Plaza. Ах. Парк! Какие свежие листья. Мистер Паркер, какая зеленая трава! Взгляните вон на тот травянистый холмик. Он поднял руку, чтобы показать. В тот же миг пистолет уперся в его жилет, создавая неприятную складку в этом безупречном предмете одежды.

" Я говорил Вам, держать руки при себе и не размахивать ими".

"Да. Конечно, Мистер Паркер, говорили. Это была моя ошибка, " сказал Псмит артистично, " Полностью моя. Завороженный моей любовью к природе, я совершенно забыл об этом. Это больше не повториться".

" Надеюсь " - буркнул Мистер Паркер." В противном случае мне придется Вас продырявить.

Псмит вскинул брови.

"Вот тут, мистер Паркер, " сказал он, - " вы делаете ошибку. Если бы вы не палили в меня в центре столицы, я думаю, вы носили бы смокинг с бабочкой. Ваша шкура, никчемная для постороннего взгляда, должно быть дорога для вас, но я не дал бы и ломаного гроша за нее, если бы Вы рискнули пристрелить меня ради сиюминутного удовольствия. Представьте, какой переполох пойдет по всем преступным кругам Нью-Йорка,

" Господин Паркер - не такой дурак, как выглядит. " Подумайте на мгновение, что может произойти. Выстрел вырвется наружу и мгновенно полицейские-велосипедисты набросятся на это такси-кэб с целеустремленностью борзых собак, пытающихся выиграть Кубок Waterloo. Вас стали бы ловить и непременно поймали бы. Ха! Что же это? Псмит, безобидная овечка - лежит в луже крови? Смерть убийце! Я боюсь, ничто не спасло бы Вас от ярости толпы. Мистер Паркер. Я уже представляю себе, как они задумчиво перебирают то, что от вас осталось. "Любит" - полетела рука, "Не любит" - и нога присоединилась к жалкой кучке ваших останков на земле. Именно так оно и было бы. И что бы Вы от этого выгадали? Просто, как я уже сказал, мгновенное удовольствие от моего убийства. Вряд ли подобный подвиг позволил бы вам испытать острые ощущения от успешной меткой стрельбы. Любой может попасть в человека с пистолета на расстоянии дюйма с четвертью. Я боюсь, что Вы не обдумали этот вопрос с достаточной тщательностью. Мистер Паркер. Вы сказали себе " Отличная мысль, я выкраду Псмита!" И все ваши друзья сказали. " Паркер - человек с хорошими мозгами! "Но теперь, когда все это свершилось, и я не могу вырваться, Вы находитесь в замешательстве, "Что же, спрашивается, Я буду с ним делать, теперь, когда он у меня в руках? "

" Вы действительно так думаете, не правда ли? "

" Я убежден в этом. Ваше лицо искажено мукой умственного напряжения. Пусть это будет для Вас уроком. Мистер Паркер, никогда, не начинайте мероприятия, завершения которого Вы себе не представляете".

"Не будьте таким задирой. Товарищ Паркер. Такое радостное событие - а вы так грубите. Люди и получше нас останавливались в "Плазе". Ах, этот парк! Как свежа листва. Товарищ Паркер, как травы зелены! Взгляните краем глаза на тот зеленый холм."

Он протянул руку в направлении холма. В то же мгновение револьвер уперся ему в бок, образуя некрасивую складку на его безукоризненном жилете. "Я вам сказал не двигать рукой".

"Сказали. Товарищ Паркер, вы мне так и сказали. Вина, - сказал Псмит с достоинством, - лежит на мне. Целиком и полностью на мне. Забывшись из-за моей любви к природе, я не вспомнил. Такого больше не случится".

"Лучше бы и не случилось, - сказал мистер Паркер неприветливо. - А если случится, я в вас дырку сделаю".

Псмит приподнял брови.

"А вот здесь, товарищ Паркер, - произнес он, - вы делаете ошибку. По моему мнению, если бы вы застрелили меня в центре города, это было бы все равно как если бы вы надели мужской галстук с вечерним платьем. Ваша шкура, какой бы неприглядной она ни показалась случайному наблюдателю, вам, несомненно, дорога. И я не думаю,что вы такой человек, который будет рисковать ей ради минутного удовольствия продырявить меня из револьвера. В криминальных кругах Нью-Йорка ходят слухи, что товарищ Паркер не такой дурак, каким кажется. Подумайте, что тогда случится. Прогремит выстрел, и в ту же минуту полицейские на велосипедах начнут преследование этого такси с упорством и скоростью борзых, пытающихся выиграть кубок Ватерлоо. Вам бы преградили путь и остановили. Ага! Что здесь такое? Псмит, Любимец Людей, весь залитый кровью? Смерть убийце! Боюсь, ничто не смогло бы вас спасти от разъяренной толпы. Товарищ Паркер. Я уже вижу, как они стали бы обрывать вас как ромашку, отрывать одну конечность за другой."LЛюбит!" Прочь отлетает рука. "Не любит!" Нога присоединяется к кучке конечностей на земле. Вот как все было бы. И что бы вы с этого получили? Всего лишь, как я и говорю, минутное удовольствие от того, что всадили в меня пулю. И подвиг этот не принес бы вам того волнения, что бывает, когда попадаешь в яблочко. Кто угодно может застрелить человека из пистолета с расстояния в три сантиметра. Боюсь, вы не продумали это дело с подобающей тщательностью. Товарищ Паркер. Вы сказали себе: "Эврика! Я устрою похищение Псмита!". И все ваши друзья сказали: "Паркер башковитый парень!" Но теперь, когда я действительно не могу от вас убежать, вы стонете: "И что, черт возьми, мне с ним делать, теперь, когда ему никуда не деться?"

"Вы так думаете, да?"

"Я в этом абсолютно уверен. Ваше лицо искажено мукой умственного напряжения. Пусть это послужит вам уроком. Никогда, товарищ Паркер, не пускаться в предприятие, которому конца не видно".

- Не огрызайтесь, товарищ Паркер. Не омрачайте грубостью такой радостный день. В "Плазе" бывали постояльцы и получше нас с вами. А вот и Парк! Какая свежая листва, какая зеленая травка... Взгляните вон туда, на холм, поросший муравой...

Но едва он поднял руку, чтобы указать на холм, как в бок ему уперлось дуло револьвера, избороздив жилет неэлегантными складками.

- Сказано тебе - руками не елозить!

- Сказано, товарищ Паркер, вне всякого сомненья. Вина - благородно отвечал Псмит - целиком и полностью моя. Одна лишь любовь к природе могла заставить меня так забыться. Но больше этого не будет. - Да уж лучше бы не было. - буркнул м-р Паркер. - В другой раз я тебя насквозь продырявлю. Псмит поднял брови. - Вот здесь, товарищ Паркер - произнес он - вы и заблуждаетесь. Вы скорее наденете галстук-регат к вечернему костюму (на что вы, надеюсь, неспособны) чем устроите стрельбу посреди большого города. Ваша шкура, хотя и не отличается, на сторонний взгляд, здоровым цветом, вам несомненно дорога. Я сильно в вас ошибаюсь, если вы способны идти на такой риск ради сиюминутного удовольствия. Нью-йоркский преступный мир взбудоражен слухом: "Товарищ Паркер не такой идиот, как кажется!" Задумайтесь на секунду, что произойдет. Прогремит выстрел - и тут же за нашим такси помчатся полисмены на велосипедах, как борзые на кубок Ватерлоо. Вас останавливают - и что же? Ха! Псмит, любимец публики, плавает в луже крови! Смерть убийце! Боюсь, ничто не спасет вас от гнева толпы, товарищ Паркер. Легко могу себе представить, как она мечтательно и неторопливо раздирает вас по кусочкам. "Любит!" - оторвали руку. "Не любит!" - и к сиротливой кучке оторванных конечностей добавилась нога. Вот что с вами будет. И ради чего? Ради сиюминутного, как я уже сказал, удовольствия - пристрелить меня. Ведь вы даже не сможете похвастаться меткой стрельбой. Невеликое достижение - попасть в человека на расстоянии дюйма с четвертью. Боюсь, вы не слишком тщательно все продумали, товарищ Паркер. "Идея! - сказали вы себе. - Я похищу Псмита!" - и все ваши друзья решили, что вы - парень с головой. Но теперь, хоть я и не могу отсюда выбраться, вас терзает мысль: "Ну что же мне теперь с ним делать?" - Да? Ты уверен? - Убежден. Ваше лицо перекосило от нелегких раздумий. Пусть это послужит вам уроком, товарищ Паркер: никогда не затевайте такого предприятия, в котором для вас не ясна конечная цель.

- Не будьте так резки, товарищ Паркер. К чему вся эта грубость, когда вокруг все поет и веселится? И лучшие умы иногда останавливались в Плазе. Ах, Парк! Как свежи эти листья, товарищ Паркер, как зелены травы! Окиньте-ка взором тот цветущий холм.

Он поднял было руку в указующем жесте. Мгновенно револьвер уперся ему в жилет, оставляя неопрятное пятно на этом безупречном предмете туалета.

- Я сказал - держать руки при себе!

- Конечно, товарищ Паркер, сказали. Виноват, - смиренно согласился Псмит, - признаю свою вину. Безоговорочно. Увлеченный порывом любви к природе, я забылся. Больше не повторится.

- Лучше не забывайся, - процедил мистер Паркер неприязненно. - а то я продырявлю тебя насквозь.

Псмит изумленно поднял брови.

- Ну в этом, товарищ Паркер, - возразил он, - вы заблуждаетесь. Вы бы скорее надели галстук из ширпотреба к вечернему костюму, чем стали стрелять в меня в центре мегаполиса. Ваша шкура, какой бы потрепанной она не показалась стороннему наблюдателю, лично вам несомненно дорога, и такой человек, каким я вас считаю, не стал бы рисковать ею исключительно ради мимолетного удовольствия всадить в меня пулю. Глас разносится над криминальными кругами Нью-Йорка: "Товарищ Паркер не так глуп, как он выглядит!.." Задумайтесь на мгновение, что произошло бы. Звук выстрела прогремит вокруг, и через миг велополицейский будет преследовать наше такси с фанатичной целеустремленностью гончей, рвущейся к Кубку Ватерлоо. Вас прижмут к обочине, остановят и... Ага! Это что? Псмит, любимец публики, лежит, обливаясь кровью? Смерть злодею! Я полагаю, ничто уже не сможет спасти вас от ярости толпы, товарищ Паркер. Я так и вижу, как они методично разрывают вас на части: "Любит!" - хрясь! - и нет руки. "Не любит!" - хрясь! - нога падает в кучу ошметок на мостовой. Вот так бы оно и случилось. И что бы вы вынесли из всего этого? Всего лишь, как я уже сказал, мимолетное удовольствие пристрелить меня. Заметьте, такой подвиг не принесет вам наслаждения с профессиональной точки зрения. Всякий может попасть в человека с расстояния в дюйм с четвертью. Боюсь, вы не обдумали этот вопрос с должной тщательностью, товарищ Паркер. Вы сказали себе: "Блестящая мысль, похищу-ка я Псмита!" и все ваши друзья говорят: "Паркер - это голова!" Но теперь, учитывая, что я не могу уйти, вы терзаетесь: "И какого черта мне теперь с ним делать, когда я его заполучил?"

- Ты так думаешь, да?

- Убежден. Ваше лицо искажено муками мыслительного процесса. Впредь пусть вам послужит уроком, товарищ Паркер, не впрягаться в предприятие, в котором вы не видите разрешения.

- Не набрасывайтесь на меня, дружище Паркер. Такое радостное событие, а вы грубите. И поизвестнее нас с вами люди останавливались в Плазе. Ах, парк! Свежесть листвы, дружище Паркер, зелень травы! Обратите свой взор вон на тот заросший холм. - Псмит вытянул руку, и тут же в бок ему уперся револьвер, смяв доселе безукоризненно выглаженный жилет.

- Я же приказал вам не размахивать руками.

- Приказали, дружище Паркер, конечно. Виноват, - послушно согласился Псмит. - Виноват. Любовь к природе заставила меня забыть все на свете. Этого больше не повторится.

- Да уж, - процедил Паркер. - Иначе мне придется продырявить вас.

Псмит удивленно поднял брови:

- А вот здесь, дружище Паркер, вы заблуждаетесь. Вероятность того, что вы застрелите меня в самом центре города не больше того, что вы наденете, к примеру, готовый галстук вместе с фраком. Несомненно, вы дорожите своей шкурой, пусть даже такой, на первый взгляд, неказистой, и вы не глупее, чем я о вас думаю, чтобы решиться на это ради минутного удовольствия всадить в меня пулю. В криминальных кругах Нью-Йорка ходят слухи, что "дружище Паркер не такой дурак, каким кажется". Вы только представьте, что произойдет: как только раздастся выстрел, полицейские на велосипедах пустятся в погоню за нашим такси со скоростью борзых, вознамерившихся выиграть кубок Ватерлоо. Вас схватят и задержат. Ха! Что случилось? Псмит, Любимец Публики, лежит в луже крови, пролитой в неравном бою? Смерть убийце! Боюсь, ничто не сможет спасти вас от разъяренной толпы, дружище Паркер. Я уже вижу, как они задумчиво отрывают вам руки и ноги. "Любит! - и рука отлетает прочь. "Не любит!" - к кучке конечностей на земле прибавляется нога- Вот как примерно все будет происходить. А вы, что же получите из этого вы? Всего лишь, как я уже говорил, минутную радость от того, что пристрелили меня в упор. Не думаю, что подобное "мастерство" позволит вам прочувствовать радостное возбуждение от меткого выстрела. Кто угодно может застрелить человека из пистолета с расстояния в дюйм с четвертью. Сожалею, но ваш план недостаточно тщательно продуман, дружище Паркер. Вы сказали себе: "Я похищу Псмита! Какая удачная мысль!", и все ваши приятели сказали: "У Паркера мозги что надо!". Но сейчас, когда я действительно не могу вырваться, вы стонете: "Наконец-то, он мой, и что же , черт возьми, с ним теперь делать?"

- Вы и вправду так думаете?

- Просто уверен. Ваше лицо искажено мукой душевных переживаний. Пусть это послужит вам уроком, дружище Паркер, - никогда не беритесь за дело, если не знаете, чем оно может кончиться.

"Не кусайте меня, товарищ Паркер. Зачем быть грубым в такой счастливый момент? Люди более достойные, чем мы с вами, останавливались в Плазе. А, парк! Как свежи листья, товарищ Паркер, как зелена трава! Только взгляните вон на тот зеленый холмик".

Он поднял руку, указывая. Тотчас же револьвер уткнулся в его жилет, образуя уродливую складку на этом безупречном предмете одежды. "Я же сказал Вам держать эту руку там, где она была".

"Сказали, товарищ Паркер, сказали. Вина" - признал Псмит, - "была моя. Полностью моя. Увлекшись любовью к природе, я забыл. Это больше не повторится".

"Предупреждаю", - сказал мистер Паркер неприятным тоном. "В следующий раз я Вас продырявлю".

Псмит поднял брови.

"Вот, товарищ Паркер", - сказал он - "где вы совершаете ошибку. Вы не более способны застрелить меня в сердце метрополиса, чем, я надеюсь, надеть разноцветный галстук с вечерним костюмом. Ваша шкура, хотя и плохого качества на взгляд случайного наблюдателя, без сомнения дорога Вам, и вы не тот, за кого я Вас принимаю, если рискнете только ради одномоментного удовольствия всадить в меня пулю из револьвера. Крик обходит криминальные круги Нью-Йорка: "Товарищ Паркер не такой дурак, каким кажется". Задумайтесь, что произойдет. Выстрел прогремит, и тотчас же полицейские на велосипедах начнут преследовать это такси со скоростью и целеустремленностью, с которыми борзые стараются выиграть кубок Ватерлоо. Вас обгонят и остановят. Ха! Что это? Псмит, народный любимец, плавающий в собственной крови? Смерть убийце! Боюсь, ничто не сможет Вас спасти от ярости толпы. Я словно вижу, как они задумчиво отрывают Ваши конечности одну за другой. "Она меня любит!" Рука отделилась от тела. "Она меня не любит". Нога присоединяется к кучке конечностей на земле. Вот как все будет. И что Вы получите в итоге? Только, как я уже говорил, одномоментное удовольствие пристрелить меня. И такой подвиг не вызовет трепета у метких стрелков. Любой может попасть в человека из пистолета с расстояния в один и четверть дюйма. Боюсь, Вы не продумали это дело с достаточной тщательностью. Вы сказали себе: "Счастливая мысль, я похищу Псмита!", и все Ваши друзья сказали: "Паркер - человек с большими мозгами!" Но сейчас, когда я на самом деле не могу выйти наружу, Вы стонете: "Что мне с ним делать теперь, когда я его получил?"

"Вы так думаете?"

"Убежден. Ваше лицо искажено мукой психологического стресса. Пусть это будет уроком для Вас, товарищ Паркер, никогда не начинайте дела, не представляя, каким будет его конец".

- Не кричите на меня, товарищ Паркер. Стоит ли злиться по такому пустяку? В "Плазе" останавливались и более важные персоны, чем мы. Ах, парк! Как необыкновенно свежа листва! Только посмотрите, товарищ Паркер, как зелена трава! Взгляните-ка на тот холмик. Он поднял было руку, намереваясь указать направление, но в тот же миг в его бок уткнулось дуло пистолета, образуя на безупречно сшитом жилете неестественную складку.

- Я же говорил вам держать руки на месте.

- Да, да, разумеется, товарищ Паркер. Конечно, говорили, - с готовностью согласился Псмит. - Признаю, виноват. Увлекся. Любовь к природе, знаете ли, подвела. Но это больше не повторится.

- Надеюсь, что так, - раздраженно пробурчал Паркер. - В противном случае я, глазом не моргнув, прострелю вас.

Псмит удивленно поднял брови.

- А вот здесь вы, товарищ Паркер, заблуждаетесь, - произнес он. - Уверен, вы скорее наденете смокинг с галстуком, чем будете стрелять в меня в самом центре города. Вам, несомненно, дорога ваша шкура, никчемная на взгляд случайного свидетеля. Признаюсь, вы очень разочаруете меня, если станете рисковать ею ради сиюминутного удовольствия. Преступные круги Нью-Йорка уже наверняка в курсе событий. "Паркер не такой болван, каким кажется". А теперь вообразите на мгновение, что произойдет, если вы все же выстрелите. Выстрел прозвучит, как раскат грома среди ясного неба, и в следующее мгновение на хвост такси сядут вездесущие легавые. Их велосипеды будут преследовать вас со скоростью своры борзых, состязающихся за "Кубок Ватерлоо". Они быстренько перегородят дорогу и заставят вас остановиться. Ха! И какая же картина предстанет их взорам? Ба, что это? Псмит, народный любимец, плавает в луже крови?! Смерть убийце! И тогда, думаю, ничто, и никто не спасет вас, товарищ Паркер, от гнева обезумевшей толпы. Они просто растерзают вас на мелкие кусочки. "Любит", - и вот ваша рука отлетела в сторону. "Не любит". - И вот уже нога присоединилась к груде ваших останков на земле. Вас ждет именно такой конец. Интересно, а что же достанется вам? Мимолетное удовольствие пристрелить меня? Но даже оно сомнительно. Вряд ли у вас будет повод похвастаться меткостью стрельбы: даже слепой попадет в жертву с расстояния в дюйм с четвертью. Боюсь, вы плохо все продумали, товарищ Паркер,. "Гениальная мысль!" - сказали вы себе. - "Я захвачу Псмита!". "А Паркер-то сообразительный малый!" - подлили масла в огонь ваши друзья. Но сейчас, когда я в ваших руках, вы в смятении: "Что, черт возьми, мне теперь с ним делать?".

- Вы действительно так думаете?

- Да, уверяю вас. Ваше лицо искажено гримасой безысходности. Вы подавлены и растеряны. Это послужит вам хорошим уроком, товарищ Паркер. Впредь никогда не ввязывайтесь в сомнительное предприятие, если не знаете, как из него выпутаться.

- Не язвите, Товарищ Паркер. К чему колкости в столь приятной обстановке. Люди получше нас останавливались в Плаза. А, вот и парк! Как свежа листва, Товарищ Паркер, как зелены травы! Взгляните на вон тот покрытый травой холм.

Он поднял руку, чтобы показать.

В ту же секунду револьвер уперся в его жилет, образовав непрошеную складку в этом безупречном предмете туалета.

- Я говорил вам держать руку на месте.

- Вы говорили, Товарищ Паркер, вы говорили. Моя вина, - вежливо ответил Ссмит,

- полностью моя. Забылся, увлеченный моей любовью к природе. Больше это не повторится.

Смотрите, - сказал Мистер Паркер с угрозой, - а не то я вас продырявлю.

Ссмит поднял брови.

- Здесь, Товарищ Паркер, - сказал он, - вы делаете ошибку. Вы не скорее застрелите меня в центре метрополиса, чем, я думаю, наденете фабричный галстук с вечерним костюмом. Ваша шкура, хоть и нездоровая на взгляд стороннего наблюдателя, без сомнения вам дорога, и вы не тот человек, за которого я вас принимаю, если рискнете ею только ради мимолетного удовольствия ухлопать меня из револьвера. В преступных кругах Нью-Йорка идет молва, - "Товарищ Паркер не такой дурак как кажется".

Представьте на мгновение что произойдет. Звук выстрела будет услышан, и немедленно полицейские на велосипедах начнут преследовать наше такси с целеустремленностью и скоростью грейхаундов, пытающихся выиграть Кубок Ватерлоо. Вам преградят путь и остановят. Ах! Что это? Ссмит, любимец публики, плавает в луже собственной крови? Смерть убийце! Боюсь, ничто не сможет вас спасти от ярости толпы, Товарищ Паркер. Я так и вижу, как они задумчиво разрывают вас на части. "Любит" - оторвана рука. "Не любит" - нога присоединяется к кучке конечностей на земле. Вот как это будет. И что от этого получите вы? Всего лишь, как я сказал, мимолетное удовольствие шлепнуть меня. Вряд ли подобный подвиг принесет вам славу меткого стрелка. Любой может попасть в человека из пистолета с расстояния одного дюйма с четвертью. Боюсь, вы недостаточно обдумали это дело, Товарищ Паркер. Вы сказали себе, - "Удачная мысль, я украду Ссмита!", и все ваши друзья сказали, - "Паркер - малый с головой!" Но сейчас, хоть я и в самом деле не могу вырваться, вы стонете, - "Что, черт возьми, мне с ним делать теперь, когда он у меня в руках?"

- Вы так думаете?

- Я уверен. Ваше лицо искажено мукой умственного напряжения. Пусть это послужит вам уроком, Товарищ Паркер, никогда не затевать предприятия, исход которого вам не ясен.

Не орите на меня, товарищ Паркер. И зачем быть грубым в такой прекрасный день? Даже люди, которые лучше нас, останавливаются. О, парк! Как свежа листва! Товарищ Паркер, какая зеленая травка! Взгляните-ка вон на тот холмик, покрытый травой.

Он указал рукой. Тотчас же револьвер уперся в его жилет, создав непрошеную складку на этом безукоризненном одеянии.

- Я же сказал тебе не делать лишних движений.

- Вы говорили, товарищ Паркер, говорили. Это была, - любезно сказал Псмит,- моя оплошность. Целиком и полностью. Увлекшись природой, я забыл. Этого больше не повторится.

-Хорошо бы, - сказал Мистер Паркер, - иначе я наделаю в тебе дыр.

Брови Псмита приподнялись.

- Вот в этом, товарищ Паркер,- сказал он, - Вы ошибаетесь. Я уверен, что Вы скорее наденете фрак и галстук, чем застрелите меня в самом сердце города. Ваша шкура, хотя она и кажется стороннему наблюдателю болезненно бледной, без сомнения, очень важна для Вас; и, по моим наблюдениям, Вы не из тех, кто будет рисковать ею ради секундного удовольствия пристрелить меня. В криминальных кругах Нью-Йорка поднимется шум, товарищ Паркер не такой дурак, как кажется. Подумайте минутку, что тогда случится. Раздастся выстрел, и немедленно полицейские на мотоциклах начнут преследовать такси, как борзые, участвующие в гонке на кубок Ватерлоо. Вам перегородят дорогу и остановят. Ба! А это что? Псмит, любимец народа, в луже собственной крови? Смерть убийце! Боюсь, ничто не сможет спасти Вас от ярости толпы, товарищ Паркер. Представляю, как они задумчиво разрывают Вас на части. "Любит!" Отрывают руку. "Не любит!" И ногу швыряют в груду мяса на асфальте. Вот как это было бы. А что бы Вы получили? Всего лишь, как я уже сказал, минутное удовольствие пристрелить меня. К тому же, такой подвиг не мог бы принести даже восторга успешной стрельбы. Любой может застрелить человека с расстояния в три сантиметра. Боюсь, Вы не обдумали все это достаточно серьезно, товарищ Паркер. Вы себе просто сказали: "Отличная идея: я похищу Псмита!". Все Ваши друзья согласились: "У Паркера мозги работают!" А сейчас, когда я действительно не могу уйти, Вы стонете: "Что, черт возьми, мне с ним делать?"

- Ты действительно так думаешь?

- Я в этом убежден. Ваше лицо искажено муками мысли. Пусть это будет для Вас уроком. Товарищ Паркер, никогда ничего не начинайте, если не знаете, чем все это закончится.

"Не огрызайтесь. Товарищ Паркер. К чему эта грубость по поводу такого радостного события? Люди получше нас остановились на стоянке. Ах, этот парк! Какие свежие листочки! Товарищ Паркер, посмотрите, какая зеленая трава! А взгляните-ка на тот заросший холмик!" Он поднял руку в указанном направлении. В тот же миг в жилет уперся револьвер. На безупречно выглаженной одежде появилась некрасивая складка. "Я предупреждал, чтобы вы не делали резких движений рукой".

"Действительно предупреждали, товарищ Паркер. Виноват, - мило сказал Псмит, - очень виноват. Люблю природу, невольно залюбовался и обо всем забыл. Этого больше не повторится". "Хорошо бы, - зло огрызнулся Паркер. - В противном случае, я продырявлю тебя".

От удивления брови Псмита поползли вверх.

"А вот здесь, товарищ Паркер, вы глубоко ошибаетесь. Я полагаю, вы не пристрелили бы меня в самом центре столицы, если бы не надели праздничный костюм и галстук. Вы слишком дорожите своей шкурой, хоть она и имеет нездоровый вид для глаз случайного наблюдателя. И если вы тот, за кого я вас принимаю, вы не станете рисковать ей только ради того, чтобы доставить себе кратковременное удовольствие, заставив меня заткнуться при помощи револьвера. В криминальных кругах Нью-Йорка ходят слухи, что товарищ Паркер не такой дурак, каким кажется с виду. На секунду задумайтесь, что произойдет. Раздастся выстрел, и в ту же секунду полицейский на велосипеде начнет преследовать это такси со скоростью борзой, пытающейся выиграть кубок Ватерлоо. Путь будет отрезан, и вас остановят. Ба! Кто это? Псмит, любимец публики, истекающий кровью? Смерть наемному убийце! Боюсь, ничто не спасет вас от гнева толпы. Товарищ Паркер. Мне кажется, я уже вижу, как они медленно разрывают вас на куски. "Она любит меня!" В сторону летит рука. "Она не любит меня!" К груде конечностей на земле добавляется нога. Вот так бы все и было. А все ради чего? Чтобы, как я уже говорил, доставить себе кратковременное удовольствие застрелить меня в упор. Нет, это не тот подвиг, который мог бы заставить вас испытывать головокружение от успеха в меткой стрельбе. Любой может попасть в человека с расстояния в несколько сантиметров. Боюсь, вы недостаточно тщательно продумали это дело. Товарищ Паркер. Вы просто сказали себе: "Здорово придумано: я просто увезу этого Псмита!", а все ваши друзья сказали: "Вот так Паркер! Ну, голова!" А теперь, когда я не могу сбежать, вы ноете: "Ну, поймал я его, и что же мне теперь с ним делать?"

"Вы так думаете?"

"Я убежден в этом. Ваше лицо искажает мука умственного напряжения. Так пусть это будет вам хорошим уроком. Товарищ Паркер. Никогда не беритесь за дело, если не знаете, чем оно должно закончиться".

"Не грубите", - товарищ Паркер.

"К чему сердиться по пясткам? ведь не мы остановились в отеле Плаза.

О, Парк! Как свежи эти листья, тов. Паркер, как зелены эти травы!

Только взгляни на вон тот бугор, покрытый травой." Он указал туда рукой.

В ту же секунду револьвер оказался у его жилета, образовав тем самым неопрятный изгиб на его безукоризненном одеянии.

"Я же сказал вам не размахивать руками!"

"Да, тов. Паркер, вы говорили" - любезно сказал Псмит - "это целиком и полностью моя вина.

Я забылся, охваченный любовью к природе. Это больше не повториться".

"Хорошо, если так", - недовольно сказал Паркер.

"Если же повториться, я прострелю тебя". Псмит удивленно приподнял брови.

"Вот, тов. Паркер, в чем ваша ошибка. Своя рубашка ближе к телу. И вы не тот кем кажетесь, если рискнете застрелить меня из-за минутной слабости. В криминальных кругах Нью Йорка поговаривают, что

"Тов. Паркер не такой уж дурак, каким кажется".

Задумайтесь на секунду, что произойдет. Раздастся выстрел и в то же мгновенье, полицейский на велосипеде будет преследовать вас со скоростью гончих, борющихся за кубок Ватерлоу. Вам преградят дорогу и остановят. Ха-ха-ха! Что это? Псмит, плавающий в луже крови? Смерть - убийце! Боюсь ни что не сможет вас спасти от ярости толпы, тов. Паркер. Я уже представляю как они четвертуют вас. На землю будут падать части вашего тела, как лепестки ромашки при гадании на любовь.

"Любит- не любит". Сначала рука, а потом нога присоединиться к куче членов вашего тела. Вот как это будет И что вы получите от этого? Как я уже сказал лишь минутное удовольствие от моего убийства. И это совсем не то чувство, как на охоте при метком выстреле. Любой сможет попасть в человека с расстояния вытянутой руки. Боюсь, что вы не достаточно продумали это дело, тов. Паркер.

Вы сказали себе: "Прекрасная мысль. Я попрошу выкуп за Псмита". И все ваши друзья в один голос сказали: "Паркер - человек с большим умом!" Но сейчас я и сам вижу, что вы раскаиваетесь. "Что же я буду с ним делать?" Вы же думаете об этом, не так ли? Я уверен в этом. Ваше лицо искажено муками морального неустойчивости. Пусть это будет вам уроком, тов. Паркер, никогда не беритесь за дело, если не уверены в его удачном исходе.

"Не берите меня на пушку, товарищ Паркер. Зачем быть таким грубым по такому радостному поводу? В Плазе остановился кое-кто получше нас. Ах, Парк! Как свежи листья, товарищ Паркер, как зелена трава! Взгляните вон на тот поросший травой бугорок". Он понял руку, чтобы указать. В тот же момент револьвер уперся ему в жилет, оставляя непрошенное масляное пятно на этом безупречно чистом одеянии. "Я велел вам держать эту руку где она была".

"Велели, товарищ Паркер, велели. Вина была моя", благородно признал Псмит, "полностью моя. Забыл, влекомый любовью к природе. Больше такого не случится".

"Да уж, пусть лучше не случается", нелюбезно сказал мистер Паркер. "Если случится, я продырявлю вас".

Псмит поднял брови.

"Вот тут-то, товарищ Паркер", - сказал он, - "вы и делаете ошибку. Вы не выстрелите в меня в самом центре огромного города, если только не хотите к вечернему костюму пеньковый галстук. Какой бы нездоровой ни казалась ваша шкура стороннему наблюдателю, для вас она несомненно представляет огромную ценность, и вы разочаровали бы меня, если бы стали ей рисковать всего лишь из сиюминутного удовольствия пристрелить меня из револьвера. В пресупных кругах Нью-Йорка стоит трезвон: "Tоварищ Паркер не такой дурак, как он выглядит". Задумайтесь на минутку, что произойдет. Прогремит выстрел, и в тот же миг полисмены на мотоциклах сломя голову ринутся за этим такси со скоростью борзых на бегах за кубок Ватерлоо. Дорогу перекроют, вас остановят. Ха! Что это? Псмит, народный любимец, барахтается в луже крови? Смерть убийце! Боюсь, ничто не сможет спасти вас от ярости толпы. Так и вижу их, методично разрывающих вас на куски. "Любит!" Оторвана рука. "Не любит!" Нога присовокупляется к малюсенькой кучке органов на земле. Вот так это будет. И что вы с этого получите? Всего лишь, как я сказал, сиюминутное удовольствие от того,что застрелите меня. И не то чтобы это был трепет победы, одержанной великим стрелком. Любой может попасть в человека из пистолета с дистанции дюйма с четвертью. Боюсь, вы не достаточно тщательно обдумали это дело, товарищ Паркер. Вы сказали себе: "Хорошая идея, я похищу Псмита!" - и все ваши друзья скажут: "У Паркера есть голова на плечах!" Но теперь, когда это случилось, и мне некуда деваться, вы стонете: "Какого же дьвола мне с ним делать теперь, когда я его заполучил?"

"А, значит так вы думаете?"

"Я убежден в этом. Ваше лицо искажено муками умственного напряжения. Пусть это послужит вам уроком. Товарищ Паркер, никогда не начинайте предприятия, которое не знаете как закончить".

- Не сердитесь на меня, товарищ Паркер. К чему эта грубость, когда вокруг все так радостно? В Плазе остановились более достойные, чем мы. Боже, какой парк! Ах, как свежа листва, товарищ Паркер, как зелены лужайки! Вы только взгляните на тот поросший травой холмик, - он поднял руку в его направлении. И в тот же миг в него уперся револьвер, безжалостно измяв безупречно отглаженную жилетку.

- Я же сказал держать эту руку на месте!

- Да, да, да, товарищ Паркер, конечно. Виноват, - примирительно забормотал Псмит, - виноват. Забыл. Залюбовался красой природы, и забыл. Больше этого не повторится.

- Уж постарайтесь, - мрачно проговорил Паркер, - не то я прострелю вас.

Псмит вздернул брови.

- А здесь, - произнес он, - товарищ Паркер, вы совершаете ошибку. Вы больше не можете застрелить меня в самом центре города, не то ваш вечерний туалет дополнится весьма необычным галстуком. Вне всяких сомнений, вам дорога ваша шкура, какой бы запущенной она ни казалась на первый взгляд, и вы будете не вы, если подвергнете ее риску в обмен на минутное удовольствие всадить в меня пулю. В криминальных кругах Нью-Йорка ходят слухи, что товарищ Паркер не настолько глуп, как кажется. Задумайтесь хоть на минуту о том, что произойдет: выстрел - и в тот же миг за этим такси бросится полицейский на велосипеде, как борзая на бегах за Кубок Ватерлоо. Вас прижмут к обочине, остановят, и: Ба! Что это? Псмит, любимец публики, плавающий в луже крови?! Смерь убийце!!! Боюсь, что ничто не сможет спасти вас от гнева толпы, товарищ Паркер. Я уже вижу, как они задумчиво рвут вас на части: "Любит!" - и вот летит рука. "Не любит!" - и в маленькой кучке оторванных членов становится еще одной ногой больше. Так все и будет. А что же вам? Как я уже сказал, лишь быстротечное удовольствие сделать во мне дырку. Такой подвиг не принесет вам славы меткого стрелка: кто угодно может пристрелить человека с расстояния полуторых дюймов. Товарищ Паркер, мне кажется, вы недостаточно глубоко продумали этот вопрос. Вы решили: "Хорошая идея - а похищу-ка я Псмита!", а ваши друзья подпели: "Что за мозговитый парень этот Паркер!" А теперь, когда я действительно в ваших руках, вас терзает мысль: "Ну, поймал я его, и что же мне с ним делать дальше?"

- Вы действительно так считаете?

- Я в этом уверен. На вашем лице отражается мучительная работа мысли. Пусть это будет вам уроком, товарищ Паркер, - никогда не беритесь за предприятие, если вы не знаете, как довести его до конца.

"Не пихайте меня, комрад Паркер. К чему такая бесцеремонность пусть даже и по столь радостному случаю? Глядите, какие люди остановились на площади. Ах! Парк! Как свежи листья! Как зелена трава! Комрад Паркер, взгляните на тот трявянистый холмик!" С этими словами он, указывая, поднял руку и немедленно дуло револьвера уперлось ему в спину.

"Держи руку так, как я сказал".

"Да, комрад Паркер, да. Это моя ошибка. Целиком моя. Любовь к природе - вот причина моей забывчивости. Но больше этого не будет"

"Не должно, иначе я всажу в тебя пулю."

П.Смит поднял брови. "Вот, комрад Паркер, вот в этом Ваша ошибка. Вы хотите пристрелить меня в центре столицы, рискуя вашим костюмом и галстуком, вашим лицом, возможно непривлекательным для окружающих, но таким привычным и милым для Вас. Вы хотите пристрелить меня, ради парочки слухов в криминальных кругах Нью-Йорка: "А Паркер не такой дурак, каким кажется". На миг представьте себе, что раздался бы выстрел и вон те спокойиные полицейские на велосипедах принялись бы преследовать наше такси с азартом гончих на кубке Ватерлоо. Вас бы остановили и что? И ради чего? Ха! Ради какого-то П.Смита, которого не стоило убивать.

Смерть убийце! Я боюсь, что ничто не спасет Вас от ярости толпы. Комрад Паркер. Я, кажется, уже вижу их руки тянущиеся к Вам, вижу, как они в ярости дергают Вас за руки и за ноги, и "Любит" - отрывают одну руку, "не любит" за ней последовала нога. Так бы это и было. И что бы Вам это дало? Минутное удовольствие от точного выстрела? Нет, острых ощущуний не будет и в помине, ведь любому под силу поразить цель на расстоянии дюйма. Я боюсь, комрад Паркер, что Вы не продумали этот момент до конца. Я бы хотел, чтобы это послужило Вам уроком. Никогда не следует начинать дела, если неизвестно, чем оно может закончится.

"Полегче, дружище Паркер! Стоит ли так мрачно смотреть на вещи. Не мы с вами первые, не мы последние. Смотрите-ка, парк! Молодая листва на деревьях. Зеленые газоны. Вы только взгляните на этот живописный холм!" - взмахнул он рукой.

В ту же секунду в бок ему уперлось дуло пистолета, образовав отвратительные складки на его всегда безупречно отглаженном жилете.

"Руку на место!"

"Вы совершенно правы, дружище Паркер. Виноват, ошибся, - благодушно отозвался Псмит. - А все моя любовь к природе. Больше это не повторится."

"Да уж," - мрачно подтвердил Паркер, еще одно такое движение, и я продырявлю вас насквозь.

Брови Псмита взметнулись вверх.

"А вот это, дружище Паркер, будет уже ошибкой с вашей стороны. Вы же не пристрелите меня прямо здесь, в центре столицы. Я уверен, вы слишком дорожите своей потрепанной шкурой, чтобы рисковать ей ради короткого удовольствия пальнуть в меня из револьвера. Да и в криминальных кругах Нью-Йорка утверждают, что Паркер совсем не такой идиот, каким выглядит. Вы только представьте себе на секунду, что будет. Не успеет отгреметь выстрел, как целая свора полицейских на мотоциклах бросится за этим такси, словно стая гончих в забеге на кубок Ватерлоо. Вас тут же окружат и заставят остановиться. И что произойдет? Раздастся крик: "Смотрите, что это! Да это же любимец публики Псмит застыл в луже крови! Смерть убийце!" Боюсь, ничто тогда не спасет вас от гнева разъяренной толпы. Так и вижу, как они разрывают вас на мелкие кусочки. Эдакое старинное гадание на ромашке: любит - руку долой, не любит - ногу туда же. Пока на земле не останется лежать жалкая кучка ваших останков. И ради чего все это? Только ради короткого удовольствия, подстрелить меня, как куропатку? Ведь этот подвиг вам даже славы меткого стрелка не принесет. Подумаешь, достижение! Кто угодно попадет в человека с расстояния в несколько дюймов. Боюсь, вы недостаточно все обдумали, дружище Паркер. Как-то раз вас осенила идея: а не похитить ли мне этого Псмита. Вот было бы здорово! И все ваши приятели сразу сказали: "Ну и варит же котелок у этого Паркера!" Но сейчас, когда мне действительно никуда не деться из этого автомобиля, ужасная мысль не дает вам покоя: ну и что мне с ним делать теперь, когда он у меня в руках?!"

"Вы... Вы правда так думаете?"

"Убежден. Я по вашему лицу вижу, как измучила вас эта тяжелая внутренняя борьба. Пусть это послужит вам уроком, дружище Паркер. Никогда не начинайте дело, не подумав хорошенько о последствиях."

- Паркер, приятель, оставьте, наконец, свои нападки. Что за резон быть грубияном? Повод-то радостный. В "Плазе", поверьте, случалось останавливаться и куда более почтенным джентльменам. Ах, что за парк! Взгляните, как свежа листва, как зелена трава и этот холм, поросший: Паркер, друг, раскройте же глаза.

Псмит поднял руку в указующем жесте, но тотчас же сквозь ткань безупречно выглаженного жилета ощутил тупое дуло револьвера.

- Разве я не просил тебя держать эту оглоблю при себе?

- Просили, мистер Паркер, просили. Виноват, всецело виноват, - послышались пламенные уверения, - я, было, забылся, унесённый в небесные дали любовью к красотам природы. Но впредь, будьте спокойны, этого не повторится.

- Так будет лучше для тебя, - недружелюбно отреагировал Паркер, - а если что и выкинешь, я тебя продырявлю.

Брови Псмита поползли вверх.

- Тут-то Вы, уважаемый, ошибаетесь, - заявил он. - Вероятность того, что Вы выстрелите в меня посреди мегаполиса не больше вероятности Вашего появления в свете во фраке с галстуком. Вряд ли , кожные покровы мистера Паркера порадуют чей-либо взор, но для него самого они, несомненно, представляют огромную ценность. Я здорово ошибаюсь на Ваш счёт, если Вы, друг мой, рискнёте своей шкурой ради сиюминутного удовольствия прикончить меня. В криминальных кругах Нью-Йорка поговаривают, что мистер Паркер не так глуп, как выглядит. Задумайтесь на миг о последствиях. Прозвучит выстрел, и полицейские на велосипедах ринутся в погоню за такси со скоростью борзых, намеренных взять кубок Ватерлоо. Вас остановят, преградив путь. И: Ба! Что же это? Псмит, всеобщий любимец, барахтается в крови? Смерть душегубу! И ничто больше, Паркер, не спасёт Вас от разъярённой толпы. Я уже вижу людей, сосредоточённо разрывающих Ваше тело. "Любит", - Вас лишают руки, - "не любит", - нога воссоединяется с кучкой на земле. А что Вы из этого извлечёте, кроме, повторюсь, сиюминутного удовольствия, даже несравнимого с тем, которое Вы могли бы получить от настоящей стрельбы? Любой попадёт в человека на расстоянии дюйма с четвертью. Боюсь, к делу Вы подошли безответственно. Заявили: "Украду-ка я Псмита", - и все приятели отметили, что Паркер, большого ума человек. Но теперь, когда я весь в Вашей власти, Вы мучительно размышляете: "Что же мне с ним делать?"

- Ты, и в самом деле, так думаешь?

- Я просто убеждён. Муки умственного напряжения исказили Ваше лицо. Пусть это послужит Вам уроком. Никогда не беритесь за рискованное предприятие, конца которого не можете предвидеть.

"Паркер, не язвите. Такое радостное событие - и такая грубость. Зачем ? Люди покруче, чем мы останавливались на этой площади. О ! Парк ! Лепестки полны свежести ! Паркер, как зелены травы ! Взгляните-ка на вон тот холм, весь покрытый травами".

Он прицелился. Внезапно револьвер оказался у его жилета, делая нежеланную складку в его безукоризненном одеянии. "Я говорил тебе не распускать руки, а держать их на месте".

- "Хорошо, Паркер, хорошо. Это моя провинность", - умело сказал Псмит. "Я забыл про это, увлекшись красотой природы. Это не повторится снова".

- "Лучше, чтоб не повторилось", - отталкивающе сказал мистер Паркер. "Если это повторится - я прострелю в тебе дырку".

Псмит удивился.

- "Тогда Вы сделаете ошибку, Паркер", - сказал Псмит. Полагаю, что для Вас застрелить меня в центре столицы, то же, что одеть костюм с галстуком. Ваша кожа, какой бы нездоровой не казалась случайному прохожему, вне всякого сомнения - дорога для самого Вас. И Вы не тот, за кого я Вас принимаю, если Вы просто рискуете ради минутного удовольствия всадить пулю в меня из револьвера. В преступном мире Нью-Йорка ходят слухи : "Паркер не так глуп, как кажется". Представьте себе на мгновение, что случится : Прогремит выстрел, и тотчас появится вело-полицейский, решительно преследующий это такси со скоростью борзых, пытающихся выиграть Кубок Уотерлу. Вас схватят и Ба ! А это кто ? Псмит, любимец публики, лежащий в луже крови !

Смерть наемным убийцам !

Боюсь, что ничто не спасет Вас от ярости толпы, Паркер. Кажется, я уже вижу как они созерцательно разрывают Вас на части.

"Она любит меня !" Наступает на руку. "Она любит меня не -". Нога сливается с руками и ногами на земле. Это то, как это произойдет.

И что Вы вынесете из этого ! Скажу Вам - всего лишь минутное удовольствие всадить пулю в меня. Но разве, совершив этот подвиг, Вы сможете получить трепет удачной стрельбы. Каждый может всадить пулю в человека с дюйма и четверти. Боюсь, что Вы не подумывали над этим вопросом, Паркер. Вы сказали себе : "Какая удачная мысль ! Я похищу Псмит". Все ваши друзья сказали : "Паркер - человек большого ума".

Но сейчас, тогда как я здесь и не могу сбежать, Вы жалуетесь : "Что же мне в конце концов делать с ним ?"

- "Вы так считаете ?"

- "Я уверен в этом. Ваше лицо искажено до неузнаваемости. Вы страдаете. У Вас душевный стресс. Пусть это будет Вам уроком, Паркер - никогда не пускаться в смелое предприятие, у которого Вы не видите конца".

Не тыкайте в меня пистолетом, приятель Паркер. К чему быть таким неучтивым при столь счастливом стечении обстоятельств? В "Плаза" останавливались люди и получше нас. А какой парк! Какой свежестью веет от деревьев. Смотрите, Паркер, дружище, какая зеленая травка. Вы только взгляните, вон на тот зеленый пригорок.

Он вытянул руку, указывая на пригорок. Паркер тот час же уткнул дуло револьвера в грудь Псмифа, от чего на безукоризненном жилете последнего появились складки - "Я же говорил тебе, держи руки по швам."

- "Точно, приятель Паркер, говорил. Это была моя ошибка," - любезно отозвался Псмиф, - "я совсем забыл о Вашем предостережении, меня подвела моя любовь к природе. Это больше не повторится."

- "Тото же, для тебя так будет лучше - проворчал Паркер, - если еще раз дернешься, я пущу в тебя пулю.

Псмиф поднял брови - "Тут то Вы и ошибаетесь, - сказал он. Бьюсь об заклад, что Вы больше не станете стрелять в меня здесь, в центре города, в противном случае Ваш вечерний костюм будет украшать петля вместо галстука. Какой, однако, нездоровой выглядит кожа у Вас под глазами для случайного наблюдателя. Вам ведь несомненно дорога Ваша внешность, и, если Вы тот, за кого я Вас принимаю, Вы не станете подвергать ее опасности ради сиюминутного удовольствия застрелить меня из револьвера.

В криминальных кругах Нью-Йорка пройдет слух о том, что дружище Паркер не такой уж простак, каким кажется. Вы только представьте на минуту, что может произойти.

Как только раздастся выстрел полицейские на велосипедах тут же устремятся в погоню за Вашим такси со скоростью лучших борзых, точь-в-точь как на гонках на кубок Ватерлоу. Они Вас обгонят и отрежут все пути к бегству.

Ха! Это что такое? Псмиф, дитя человеческое, барахтается в лужах запекшейся крови? Он умер от рук убийцы. Боюсь, что тогда ничто не спасет Вас от разъяренной толпы. Бедняга Паркер, мне кажется, я вижу как они завороженно отрывают от Вашего тела кусочек за кусочком, словно влюбленные, гадающие по лепесткам ромашки. "Любит"- и отрывается рука. "Не любит" - и нога присоединяется к кучке частей Вашего тела, лежащей на земле. Вот как мне все это представляется. И ради чего же все это? Всего на всего ради мимолетного удовольствия, как я уже сказал, пристрелить меня. К тому же, подобный "подвиг" вряд ли принесет Вам славу меткого стрелка. Нет такого человека, который не смог бы прикончить другого из пистолета на расстоянии дюйма с четвертью. Боюсь, что Вы недостаточно тщательно обдумали это дельце. Друг мой Паркер, Вы сказали себе: "Прекрасная мысль, я расправлюсь с этим щенком Псмифом в два счета". И все друзья скажут: "Паркер - голова!" Но теперь, когда мне уж точно не ускользнуть, Вы хнычете: что же мне делать с ним теперь, когда он у меня в руках?

Ведь так вы думаете, не правда ли?

Я убежден в этом. Ваше лицо искажено мучительным умственным процессом. Пусть это послужит Вам уроком. Дружище Паркер, никогда не беритесь за дело, не представляя, чем это может обернуться.

- Не огрызайтесь, Старина Паркер. Зачем грубить в такой радостный момент? Люди получше нас с Вами останавливались в Plaza. А, вот и Парк! Какая свежая листва, Старина Паркер, какая сочная зелень! Только взгляните на тот вон холм, поросший травой.

Он поднял руку, жестом указывая на холм. В тот же миг дуло револьвера ткнуло его в жилет, образовав неопрятную вмятину на этом столь безукоризненном предмете туалета.

- Я же говорил Вам не делать никаких движений этой рукой!

- Да, Старина Паркер, говорили. Вина, - торжественно произнес Псмит- полностью лежит на мне. Исключительно на мне. Любовь к природе вскружила мне голову, и я забыл. Этого больше не повторится.

- Для Вас же будет лучше. - Неприятным голосом проговорил Паркер. - Если это еще раз повторится, я Вас продырявлю насквозь.

Птсмит вскинул брови.

- Вот в этом, Старина Паркер, - сказал он, - Вы сильно ошибаетесь. Уверен, что скорей уж Вы облачитесь в покупной галстук и вечернее платье, чем застрелите меня в самом центре огромного города. Ваша шкура, хоть и кажется жалкой стороннему наблюдателю, несомненно для Вас имеет огромную ценность; и я в Вас сильно ошибался, если Вы станете рисковать ею ради минутного удовольствия подстрелить меня. В криминальных кругах Нью-Йорка широко известно, что "Старина Паркер не такой дурак, каким представляется на первый взгляд". Вы только вообразите, что произойдет. Звук выстрела разнесется по всей округе, и в тот же миг полицейские на велосипедах станут преследовать этот кэб со скоростью, которую развивают борзые, стремясь выиграть кубок Ватерлоо. Вам перекроют дорогу и остановят Вас. Ха! А это что такое? Всенародный любимец Псмит, плавает в луже крови? Смерть от руки наемного убийцы! Боюсь, ничто не спасет Вас от разъяренной толпы, Старина Паркер. Кажется, я уже вижу, как они задумчиво разрывают Вас на клочки: "Любит!" - отламывается рука. "Не любит!" - Нога падает на землю в груду других частей тела. Вот так оно и будет. А Вы что с этого будете иметь? Всего лишь, как я уже говорил, минутное удовольствие пристрелить меня в упор. И радость от Вашего подвига совсем не сравнится с тем трепетом, который чувствуешь после метко сделанного выстрела. Любой на Вашем месте мог бы застрелить жертву с расстояния трех сантиметров. Боюсь, Вы не до конца продумали этот вопрос, Старина Паркер. Вы решили сами для себя: "Замечательная идея - я устрою похищение Псмита!" А все Ваши друзья заметили: "Паркер - человек большого ума!" Но сейчас, когда стало совершенно очевидно, что мне отсюда не выбраться, Вы впали в отчаяние: "Что, скажите на милость, мне с ним делать теперь, когда я его похитил?"

- Вы действительно так думаете?

- Я глубоко в этом убежден. Ваше лицо искажено муками душевных переживаний. Пусть это послужит Вам уроком, Старина Паркер, - никогда не пускайтесь в предприятие, если не представляете, чем оно может закончиться.

- Не набрасывайся на меня, товарищ Паркер. К чему быть грубым в такой радостный день? Люди и получше нас останавливались на Плазе. Ах, какой парк! Как свежа листва, товарищ Паркер, как зелены травы! Взгляни вон на тот зеленый холмик.

Он показал на него рукой. Тут же в жилетку ему уперся револьвер, подняв нежелательную складку на безукоризненно сидящем костюме.

- Я же сказал тебе не махать руками.

- Да, товарищ Паркер, ты говорил. Вина, - Весомо сказал Псмит, - моя. Полностью моя. Я так увлекся природой, что забыл обо всем. Впредь этого не повторится.

- Лучше бы это не повторилось. - Буркнул Паркер. - В следующий раз я тебя продырявлю.

Псмит вскинул брови.

- Вот здесь-то, товарищ Паркер, ты ошибаешься. Я думаю, что ты скорей одел бы галстук-бабочку с вечерним платьем, чем застрелил меня в центре большого города. Твоя шкура, хоть и выглядит отвратительно, без сомнения очень ценна для тебя и ты не был бы тем, за кого я тебя принимаю, если бы рискнул ею только ради секундного удовольствия всадить в меня пулю из револьвера. В криминальных кругах Нью-Йорка идет молва, что товарищ Паркер не такой дурак, каким кажется. Задумайся на секунду, что может произойти. Раздастся выстрел, и тут же полицейские на велосипедах погонятся за этим такси со скоростью борзых, пытающихся выиграть кубок Ватерлоо. Тебя заблокируют и остановят. Ба! Что это? Псмит, всеобщий любимец лежит в луже запекшейся крови? Смерть убийце! Боюсь, что ничто не спасет тебя от ярости толпы, товарищ Паркер. Я вижу, как они сосредоточенно разрывают тебя на куски, орган за органом. "Она любит меня!" - Прочь полетела рука. "Она не любит меня". - А вот и нога присоединяется к куче костей и мяса на земле. Вот как это будет. Но что же ты получишь взамен? Просто секундное удовольствие оттого, что пристрелишь меня. Подвиг вроде этого не подарит тебе удовлетворения от меткой стрельбы. Любой может застрелить человека с расстояния в пару дюймов. Боюсь, что ты недостаточно хорошо все обдумал, товарищ Паркер. Ты сказал себе: "Хорошая мысль! Я похищу Псмита!", и все твои друзья сказали: "Да, этот Паркер - парень мозговитый". Но сейчас, когда я в твоих руках, ты хнычешь: "Дьявол, что мне теперь делать с ним, когда я захватил его?"

- Ты действительно так думаешь?

- Я в этом убежден. Твое лицо искажено мукой мысленного напряжения. Пусть это послужит тебе уроком, товарищ Паркер. Не ввязывайся в какое-либо дело, если не знаешь, чем оно закончится.

Не огрызайтесь так, товарищ Паркер. Стоит ли быть резким по столь приятному поводу? В Плазе останавливались люди и получше нас с вами. О! Парк! Какая свежая листва, товарищ Паркер, какая зеленая трава! Взгляните только на тот живописный холмик.

Он поднял руку, чтобы показать. В то же миг револьвер уперся в его жилет, оставив неприятную вмятину на этом безукоризненном предмете одежды.

- Я же сказал не двигать руками.

- Да-да, конечно, товарищ Паркер, вы говорили. Виноват, - любезно признал Псмит, - решительно виноват. Увлекшись красотой природы, я забыл. Это больше не повторится.

- Уж постарайтесь, - проворчал мистер Паркер. - Не то я проделаю в вас дырку.

Псмит поднял брови.

- А вот тут, товарищ Паркер, вы заблуждаетесь. Стрелять в меня в центре столицы так же немыслимо для вас, как, я надеюсь, надеть галстук с готовым узлом к смокингу. Как бы ни был непригляден ваш кожный покров, для вас он, без сомнения, драгоценен, и я сильно в вас ошибаюсь, если вы станете рисковать им всего лишь ради минутного удовольствия всадить в меня пулю. В криминальных кругах Нью Йорка поговаривают, что товарищ Паркер не так глуп, как кажется. Представьте на минуту, что произойдет. Как только прозвучит выстрел, полицейские помчатся за этим такси с упорством борзых псов на кубке Ватерлоо. Вам перекроют дорогу и остановят. Ба! Что это? Псмит, любимец публики, барахтается в собственной крови? Смерть убийце! Боюсь, ничто не спасет вас от ярости толпы, товарищ Паркер. Я так и вижу, как вам задумчиво отрывают конечности. "Любит". Руку долой. "Не любит". Ногу туда же. Вот как это будет. И ради чего все это? Просто, повторяю, ради минутного удовольствия подстрелить меня. И ведь при этом вы даже не сможете насладиться своей меткостью. Кто угодно попадет в человека с расстояния в дюйм с четвертью. Боюсь, вы недостаточно все продумали, товарищ Паркер. Вас осенило: "Я захвачу Псмита!". "Паркер - голова!" - воскликнули хором ваши друзья. А теперь, когда дело сделано, вы причитаете: "Куда же мне теперь его девать?"

- Это вы так думаете.

- Я в этом уверен. На вашей физиономии все признаки мучительного умственного напряжения. Это вам урок, товарищ Паркер - никогда не пускайтесь на дело, не решив, чем его закончить.

"Не кидайтесь на меня, старина Паркер. Зачем грубить по такому прекрасному случаю? Люди получше нас остановились в Плазе. Ах, а парк! Как свежи листья. Старина Паркер, взгляните, как зелена трава! ну обратите внимание на вон тот зеленый холм!"

Он поднял руку, чтобы указать на холмик, расположенный неподалеку. Тотчас револьвер оказался напротив его жилета, недружелюбно проведя черту на безукоризненной одежде. "Я предупреждал вас не двигать руками"

"Да вы предупреждали. Да, старина Паркер, да. Виноват" сказал Псмиф дружелюбно "Вина полностью лежит на мне. Все из-за моей любви к природе. Я забыл. Этого больше не случится"

"Хорошо бы" сказал Паркер недовольно - " а если случится, я прострелю в тебе большую дыру.

Псмиф поднял брови.

"Тогда, старина Паркер",- сказал он" вы сделаете ошибку. Вы не выстрелите в меня в центре столицы, или, я уверен, оденете петлю с вечерним нарядом. Ваша шкура, нездоровая на вид случайного наблюдателя, несомненно, слишком дорога вам, и вы не рискнете ей, спорим, не рискнете, лишь для недолгого удовольствия при всаживании в меня пули из револьвера. В криминальной среде Нью-Йорка проходит весть: "старина Паркер не такой дурак, каков он с виду!" Подумай что случится. Прозвучит выстрел и сразу же постовой станет целеустремленно преследовать это такси со скоростью грейхаунда пытающегося выиграть Кубок Ватерлоо. Ты будешь остановлен. Ха! что это? Псмиф, домашний питомец, барахтающийся в крови? Смерть наемнику! Боюсь, ничто не спасет тебя от обезумевшей толпы. Старина Паркер. мне кажется, я вижу, как тебя вдумчиво потрошат, часть за частью. "Любит!" отделяется рука. "Не любит" нога присоединяется к небольшой кучке членов на земле. Вот так все и произойдет. И что ты с этого поимеешь? Лишь, как я уже сказал, радость от застреливания меня и то лишь на мгновение. Это не такой подвиг, который мог бы заслужить восхищение от супер меткой стрельбы. Любой смог бы пристрелить человека на расстоянии дюйма с четвертью. Мне кажется, ты не достаточно хорошо обдумал этот факт. "Старина Паркер",- ты сказал себе - "счастливая мысль! я похищу Псмифа!" и все твои друзья сказали: "Паркер у нас голова! Но теперь, когда я действительно не могу выбраться, ты взываешь, "Что мне с ним делать к чертовой матери, когда он у меня в руках?"

"Ты так думаешь, не так ли?"

"я уверен в этом. Твое лицо искривлено мукой внутренней борьбы. Пусть это будет уроком для тебя. Старина Паркер, никогда не организовывай кампанию, если ты не видишь ей конца"

Не огрызайтесь на меня, товарищ Паркер. Негоже грубить в такой счастливый миг. Люди получше нас останавливались в Плаце. Ах, этот парк! Взгляните как свежи листья, товарищ Паркер, как зеленеет трава! Бросьте взгляд на тот травянистый бугорок.

Он вытянул руку, показывая предмет его восторга. Этого движения было достаточно, чтобы револьвер в руке Паркера мгновенно уперся в его жилетку, создав тем самым, абсолютно ненужную складку в этой безупречной части костюма.

- Я сказал, держать руки при себе.

- Сказали, товарищ Паркер, сказали. Виноват, - сказал Псмит великодушно. - Вина всецело моя. Увлекся природой, знаете ли и забыл о вашем предупреждении. Подобное больше не повторится.

- Вам же лучше, если не повторится, - сказал мистер Паркер нелюбезно. - Потому как, если повторится, я проделаю в вас дырку.

Псмит вздернул брови.

- Вот где ваша ошибка, товарищ Паркер, - сказал он. - Вы так же не застрелите меня в центре города, как и, по моему глубочайшему убеждению, не наденете галстук с завязанным узлом к вечернему костюму. Ваша шкура, как бы неприглядно она не выглядела со стороны случайного наблюдателя, вне всякого сомнения дорога вам, и вы не тот, за кого я вас принимаю, если вы рискнете ей только лишь ради минутного удовольствия продырявить меня револьвером. Крик разносится по преступному миру Нью Йорка "Товарищ Паркер не так глуп, как кажется." Подумайте, что может произойти. Раздастся выстрел и мгновенно за этми такси погонятся полицейские на велосипедах со скоростью борзых, стремящихся выиграть Кубок Ватерлоо. Вам преградят путь и остановят. А! Что это? Псмит, Любимец Народа простерт в собственной крови? Смерть убийце! Боюсь, ничто вас не спасет от гнева толпы., товарищ Паркер. Я вижу как они задумчиво раздирают вас на части. "Любит!" - и нет руки. "Не любит!" - к кучке конечностей, лежащей на земле, присоединяется и нога. Вот как это будет. А что получите вы взамен? Всего лишь, как я уже сказал, минутное уодовольствие от процесса моего убийства. А сей подвиг, не принесет вам даже радость меткого стрелка. Всякий сможет подстрелить человека пистолетом на растоянии дюйма с четвертью. Боюсь, вы не обдумали данный предмет должным образом, товарищ Паркер. Вы сказали себе - "Прекрасная мысль, похитить Псмита!" и все ваши друзья сказали "Паркер умен". Сейчас же, несмотря на то, что я не могу сбежать, вы стонете - "что же мне делать с ним, раз уж он у меня в руках?"

- Вот как вы думаете, да?

Я убежден в этом. Ваше лицо искажено в муках умственного напряжения. Пусть же это послужит вам уроком. Товарищ Паркер, никогда не беритесь за любое начинание, конец которого вам неизвестен.

"Не кусайте во мне. Товарищ Паркер. Почему бесцеремонный на так, быть радостный случай? Лучшие люди чем нас остановились в Площади. Ах. Парк(место стоянки)! Как новый(свежий) листья(отпуска). Товарищ Паркер, как зеленый травы! Бросите ваш глаз в вон там травянистом холмике. "

Он поднял его руку, чтобы указать. Немедленно динамический регистр был против его жилета, делая неприятный сгиб в том безупречном предмете одежды. " Я велел Вам сохранять ту руку, где это было. "

" Вы делали. Товарищ Паркер, Вы делали. Ошибка, " сказал Псмит красиво, " была шахтная. Полностью шахтный. Унесенный моей любовью к характеру(природе), я забыл. Это не должно происходить снова. "

" Это имело лучше не, " сказал Г. Паркер неприятно. " Если это делает, я буду записывать в ППЗУ отверстие(скважину) через Вас. "

Psmith поднял его козырьки над иллюминатором.

" Это, Товарищ Паркер, " он сказал, " - то, где Вы делаете вашу ошибку. Вы были бы не больше желоб меня в основе столицы чем, я доверяю, Вы износились бы, искусственная связь с вечером обогащает. Ваш наружный слой, однако нездоровый к глазу случайного наблюдателя(обозревателя), является несомненным драгоценным для вас непосредственно, и Вы - не чем, я беру Вас для того, если Вы рисковали бы этим вполне для мгновенного удовольствия включения(закупорки) меня с динамическим регистром. Крик идет вокруг преступных кругов в Нью-Йорке, " Товарищ Паркер - не такой дурак, поскольку он смотрит. " Думайте на мгновение, что случилось бы. Выстрел окружил бы из, и немедленно полицейские велосипеда будут преследовать эту кабину такси с целеустремленной скоростью быстроходных судов, пробующих выиграть Waterloo Манжету(чашку). Вам препятствовали бы и остановлен.

Ха! Что является этим? Psmith, Народное Домашнее животное, weltering в его, чтобы бодать? Смерть убийце! Я боюсь, что ничто могло сохранять(экономить) Вас от ярости толпы. Товарищ Паркер. Я, кажусь, видят их задумчиво щипание Вас лимб от лимба. " Она любит меня! " От продвигается рука. " Она любит меня нет. " Участок маршрута присоединяется к динамической памяти капельки лимбов на основе(земле). Именно так это было бы. И что Вы уехали бы из этого? Просто, поскольку я говорю, мгновенное удовольствие относительно герметизации меня. И не то, как будто такой подвиг мог давать Вам острые ощущения успешной меткой стрельбы. Любой мог нажимать человека с пистолетом в дюйме и квартале(четверти). Я боюсь, что Вы не обдумали этот вопрос с достаточной заботой(осторожностью). Товарищ Паркер. Вы сказали вам непосредственно,

"Счастливая мысль, я буду похищать Psmith! " И все ваши друзья сказали. " Parker - человек с большим мозгом! " Но теперь, в то время как истинно, что я не могу выходить, Вы стонете, " Что же, спрашивается, я буду делать с ним, теперь, когда я имею его? "

" Вы думаете так, не так ли? "

" Я убежден в этом. Ваше лицо искажено с мукой умственного напряжения. Позвольте этому быть урок к Вам. Товарищ Паркер, никогда, чтобы предпринять любое предприятие который Вы не не видите конец. "

- Не надо язвить, старина Паркер. К чему быть столь резким, да еще по столь приятному случаю. Здесь, в "Плаза", остановились люди, богаче и интересней, чем мы. А парк! Как свежо пахнут листья! Какая зеленая трава, Паркер! Взгляни на вон тот холм, покрытый травой.

Он поднял руку, указывая вдаль. В тот же момент дуло револьвера уперлось ему в жилет, оставляя нежелательные складки на безупречном одеянии.

- Опусти руку. Я приказал тебе не шевелиться.

- Я помню, Паркер, помню. Это моя ошибка, - произнес Писмитт со значением. - всецело моя. Любовь к природе заставила меня забыть обо всем. Больше это не повториться.

- Для тебя было бы лучше, чтобы так оно и было, - произнес Паркер, неприятно ухмыляясь. - А если это повториться, то я тебя продырявлю.

Брови Писмитта удивленно поползли вверх.

- Вот в чем твоя ошибка, старина Паркер, - сказал он. - Скорее я поверю в то, что ты наденешь галстук со смокингом, чем в то, что пристрелишь меня в центре города. Ведь даже цвет твоего лица, каким бы болезненным он не казался взгляду случайного наблюдателя, для тебя самого без сомнения прекрасен. И если бы ты рискнул пристрелить меня исключительно ради того, чтобы на короткий миг почувствовать удовлетворение, паля в меня из револьвера, то ты вовсе не тот, за кого я тебя принимал. Среди криминальных кругов Нью-Йорка идет молва, что ты совсем не так глуп, как выглядишь. Так подумай о том, что произошло бы.

Прогремел бы выстрел, и в тот же миг полицейские на велосипедах целеустремленно бросились бы преследовать это такси со скоростью грейхаундов, пытающихся выиграть в состязании на Кубок Ватерлоо.* Тебе бы преградили путь и задержали. Но что это? Ба! Это же Писмитт, любимец общества, плавающий в луже своей крови! Смерть убийце! Боюсь, ничто не смогло бы спасти тебя от ярости толпы, старина Паркер. Мне кажется, я вижу, как они увлеченно рвут тебя на части. "Она любит меня!" В сторону отлетает рука. "Нет-нет, не любит!" Вслед и нога присоединяется к небольшой кучке частей тела, валяющихся на земле. Вот как все было бы. И что же тебе осталось бы в утешение от всего этого? Как я уже упомянул, только лишь краткий миг наслаждения от пальбы по мне. Но это нельзя было бы назвать проявлением той большой ловкости, когда удачная, меткая стрельба приводит в возбужденное состояние. Никому еще не удавалось взять верх над человеком с помощью револьвера, калибром в 30мм. Боюсь, ты не отнесся к этому делу с должным вниманием, старина. "Удачная мысль",- сказал ты себе. - "Я выкраду Писмитта" Да и твои друзья твердили: "Паркер - это "голова". Но сейчас, когда я по правде влип, ты недоволен: "Что же мне делать с ним теперь, когда он у меня в руках?"

- Ты так думаешь?

- Я в этом убежден. Черты твоего лица искажены мучительной работой мысли. Пусть это будет уроком для тебя, старина Паркер. Никогда не начинай предприятие, финал которого тебе не ясен.

*Прим.пер. С 1825 года в Ливерпуле начал действовать клуб Алткар, занимающийся разведением борзых (грейхаундов). Ежегодно этим клубом устраиваются состязания по курсингу, т.е. гонки за дичью, на которых разыгрывается всемирно известный Кубок Ватерлоо.

Не язвите, Паркер. Как можно быть угрюмым в такой славный день? Кто-то лучше, чем мы, остановились в Плазе. Ах, какой парк! Как свежи листья. Товарищ Паркер, как молодо зелена трава !Взгляните на тот чудесный зеленый холмик.

Он указал рукой на бугор. Внезапно револьвер очутился напротив Псмиза, при этом образовалась неприглядная складка на его безукоризненном жилете.

- Я говорил Вам, чтобы Вы держали свою руку там, где она должна быть.

- Да, Паркер, говорили. Признаюсь ,- сказал Псмиз с изяществом,- я виноват. И только я. Охваченный своей любовью к природе, я про все забыл. Это больше не повторится.

- И для Вас так будет лучше,- досадливо сказал мистер Паркер.- Иначе я сделаю в Вас дырку.

Писмз поднял брови.

- Здесь, товарищ Паркер, Вы делаете ошибку. Вы выстрелите в меня в центре города так же, как наденете галстук и фрак. Ваша шкура, какой бы нездоровой она не казалась простому прохожему, несомненно дорога Вам. И если б Вы рисковали только ради минутного удовольствия, удовольствия всадить мне пулю,то оказались б совсем не тем, каким я Вас считаю. И слух разнесся б во все криминальных частях Нью-Йорка:" Паркер не такой уж и дурак, каким кажется!" Так подумайте же немного, что будет дальше после того, как раздастся выстрел .В ту же минуту полицейский станет преследовать Вас на этом такси со скоростью борзых, пытающихся выиграть кубок Ватерлоо. Вам отрежут путь, и Вы будете пойманы. Как Вам? -Что это? Псмиз, всеобщий любимец, весь в крови. Смерть убийце!.. Боюсь , ничто уже не спасет Вас от ярости толпы. Они будут медленно разрывать Вас на части. " Она любит меня!" Отрывается рука. " Она меня НЕ любит ." И нога присоединяется к груде Ваших конечностей на земле. .. И для чего б Вы это все вытерпели? Как я уже сказал, всего лишь ради минутного удовлетворения своего желания подстрелить меня. Это была бы даже не радость мастерству вашей стрельбы. Любой человек может поразить человека выстрелом на расстоянии дюйма с четвертью. Боюсь, Вы обдумали этот вопрос недостаточно хорошо, товарищ Паркер. Вы только сказали себе:"Избавиться от Псмиза, -какая удачная мысль!" И все ваши друзья сказали: "Паркер -человек большого ума!" Но сейчас, когда я не могу выбраться отсюда, Вы терзаете себя: " Что еще остается мне сделать с ним теперь, когда он весь в моей власти?"

" Вы так думаете?"

" Я в этом уверен: ваше лицо искажено от душевной муки. Пусть это будет Вам уроком, товарищ Паркер,-никогда не начинать дело, которому Вы не видите конца."

"Не будь таким резким со мной, Комрад Паркер. Как можно быть таким грубым при такой счастливой случайности? Люди получше нас остановились в отеле Плаза. О, парк! Какие свежие листья. Комрад Паркер, какая зеленая трава! Взгляни ка на вон тот холмик, покрытый травой."

Он поднял было руку, чтобы показать, но, тотчас же револьвер уперся в его жилет, делая нежелательную складку на этом безупречном одеянии. "Я же говорил тебе, чтобы ты не высовывал эту руку".

"Говорил, Комрад Паркер, конечно говорил. Я," сказал послушно Псмис, "виноват, только я. Захваченный любовью к природе, я забылся. Это больше не повторится".

"Для тебя же лучше", сказал Мистер Паркер грубо. "Если это повторится я продырявлю тебя".

Псмис приподнял брови.

"Вот, Комрад Паркер", сказал он,"где ты делаешь ошибку. Ты бы также стрелял в меня в самом сердце метрополиса как, я полагаю, красовался бы в галстуке на вечернее платье. Твоя шкура, какой бы устрашающей она не казалась случайному прохожему, несомненно дорога тебе, и ты бы не был бы тем, за кого я тебя принимаю, если бы решился на это ради сиюминутного удовольствия от того, что подстрелишь меня. В криминальных кругах Нью-Йорка ходит молва, " Комрад Паркер не такой глуп, как кажется." Подумай на секунду, что произойдет. Внезапно бы раздался выстрел и тотчас же полицейские стали бы преследовать на мотоциклах это такси со скоростью борзых, из-зо всех сил пытающихся заполучить кубок Ватерлоо. Тебя бы перехватили и остановили. Ха! Что это? Псмис, всеобщий любимец, валяется в крови? Cмерть убийце! Боюсь, ничто не спасло бы тебя от разъяренной толпы, Комрад Паркер. Я, кажется, уже вижу, как они не спеша отрывают одну часть твоего тела за другой. "Любит!" Затем отрывают руку. "Не любит !" Нога присоединяется к груде мельчайших частиц членов, валяющихся на земле. Вот, что бы из этого вышло. И что бы ты извлек из этого? Лишь, как я сказал, сиюминутное удовольствие от того, что прикончил меня? А это далеко не тот безумный трепет от попадания в цель, который ты испытываешь благодаря проявлению неимоверных усилий. Думаю, ты не слишком тщательно обдумал этот вопрос. Комрад Паркер сказал себе, " Отлично, я пихищу Псмиса!" И все твои друзья решили :" Паркер- малый с мозгами!" Но пока я действительно не могу выбраться отсюда, ты ноешь:" Какого черта мне с ним делать, и на что он мне сдался?"

"Ты действительно так думаешь?"

"Я уверен в этом. Да у тебя на лице написано, что ты удручен. Давай это будет уроком для тебя. Комрад Паркер, никогда не предпринимай что-либо, если не знаешь чем это закончится."

- Не дерзите мне, товарищ Паркер! Стоит ли быть таким несдержанным по столь приятному поводу?

Люди много лучше нас остановились на пятачке Плазы. Ах, парк! Как свежи листья, товарищ Паркер, как зелена трава! Направьте свой взор вон на тот травянистый холм,- он поднял руку, показывая направление,

и тотчас напротив его жилета возник револьвер, отметив безукоризненное одеяние нелицеприятной складкой.

- Я же предупреждал вас - не двигайте рукой.

- Предупреждали, товарищ Паркер, предупреждали. Это был мой промах,- с достоинством произнес Псмит. - Всецело мой. Поглащенный своей страстью к природе, я забыл о передостережении.

- Лучше бы не забывали, - ответил Паркер недовольно. - Еще раз пошевельнете рукой - и я вас продырявлю.

Псмит вскинул брови:

- Вот тут, товарищ Паркер, вы совершаете ошибку. Для вас пристрелить меня в самом сердце города, полагаю, не сложнее, чем нарядиться в смокинг и нацепить бабочку. Несомненно вы дорожите своей шкурой, какой бы нездоровой она ни казалась случайному наблюдателю. И вы будете не вы, если пожертвуете ею исключительно ради сиюминутного удовольствия убрать меня из револьвера. В криминальных кругах Нью-Йорка бродит молва: "Товарищ Паркер не такой дурак, каким кажется." Представьте на минуту, что произойдет. Прозвучит выстрел, и моментально полицейские на мотоциклах сядут на хвост этому такси с целеустремленностью борзых, пытающихся взять Кубок Вотерлоу. Вам преградят дорогу, а затем остановят: " Ха! Что это? Любимец публики Псмит в луже крови? Смерть - убийце!". Боюсь, ничего не смогло бы уберечь вас от неистовства толпы, товарищ Паркер. Кажется, перед моими глазами так и стоит картина: они потрошат вас как цветочек. "Любит!" - и отрывается рука. "Не любит!" - и нога отправляется в груду конечностей, лежащих на земле. Так все и произойдет. И что бы вы выиграли? Только то, что я называю сиюминутным удовольствием от сражения Псмита наповал, что никак не сравнить с внутренним трепетом стрелка-победителя. Любой смог бы поразить человека из пистолета на расстоянии дюйма с четвертью. Боюсь, вы не продумали это дело до конца с надлежащей скурпулезностью, товарищ Паркер. Вы сказали себе: "А это идея - завладеть Псмитом." А ваши дружки подхватили: "Паркер - человек с мозгами." Но сейчас, правда находясь все еще в ваших руках, видно, что вы изнываете: "Он - мой. А что я буду с ним делать дальше?"

- Ва так в самом деле считаете?

- Я убежден в этом. Ваше лицо искажено гримасой мучительного обдумывания. Пусть это будет уроком для вас. Товарищ Паркер, никогда не начинайте никакого дела, если вы не уверены в его благополучном исходе.